新华社巴黎1月25日电 98年前的今天，首届冬奥会在法国东南部边陲小镇霞慕尼开幕。然而，当年在举办的时候，这项赛事还不叫冬季奥林匹克运动会，而是被冠以“国际冬季运动周”的名称，直到两年后才被国际奥委会正式追认为首届冬奥会。这背后有着怎样的故事？
雏形初现 阻力重重
自从第一届夏季奥运会于1896在希腊雅典举行后，国际奥委会中就一直有关于如何将冬季运动也纳入奥林匹克大家庭的讨论。1908年，在伦敦举行的第四届奥运会上，首次接纳了花样滑冰为竞赛项目。尽管当时该项目的比赛收获了极大的成功，吸引了大量的观众，但却因为种种原因未能在接下来的两届奥运会中保留下来。
直到1920年在安特卫普举行的第七届奥运会上，花样滑冰才得以重回夏奥会，同时这届奥运会上还增设了冰球项目。共11个国家约90多名运动员在安特卫普体育馆参加了这两个项目的角逐。比赛广受欢迎，再次印证了冬季项目的巨大魅力。
现代奥林匹克之父、法国人顾拜旦是创办独立的冬季奥林匹克运动会的积极推动者。然而在当时，这一理念的最大阻力来自北欧的冰雪运动强国。
早在1901年，也就是首届夏奥会举办之后的第五年，瑞典就举办了以冬季项目为主的“北欧运动会”，与奥运会一样，这项赛事也是每四年一届，但是只有斯堪的纳维亚国家可以参加。这些北欧国家担心举办冬季奥运会会冲击现有的“北欧运动会”，所以极力抵制这一动议。
然而在当时的情况下，如果举办冬季奥运会没有瑞典、挪威等北欧冰雪运动强国的参加，那自然也失去了其意义。
各方的拉锯一直持续到了1921年举行的第7届奥林匹克全会上，再次有委员提出单独举办冬季奥林匹克运动会的构想。毫无疑问，北欧国家再次提出反对。最终，在时任国际奥委会主席顾拜旦的努力斡旋之下，双方达成了折中意见——在即将于1924年在巴黎举行的第八届奥运会之前，在法国举办一项只有冬季项目的赛事，但是由于对其可能产生的影响还不明确，出于谨慎考虑，把这项活动叫作“国际冬季运动周”，作为第八届夏奥会庆祝活动的一部分。
筹办过程 意外连连
接下来就是活动选址。考虑到地理位置、气候条件、交通便利程度、现有场馆条件以及当地的酒店数量等因素，位于阿尔卑斯山最高峰——勃朗峰脚下的霞慕尼脱颖而出。当时，霞慕尼已经是全欧洲有名的滑雪胜地，而且是全法唯一一个可以坐火车直接抵达的滑雪小镇（该条铁路于1901年建成）。
1923年2月20日，国际奥委会、法国奥委会以及霞慕尼当地政府三方签署协议，法国奥委会将提供资金支持，霞慕尼当地政府承诺将修建冰上运动场地、跳台滑雪场地以及雪橇赛道。当年11月，一个36000平方米的户外冰上运动场被修建起来，包括两个冰球场、两片可供举办花样滑冰比赛的场地、一条400米的速度滑冰赛道以及一片冰壶场地。直到今天，冬季来到霞慕尼小镇，还可以在城镇中心看到这片冰面。
时年20岁的巴黎青年罗杰·弗里森-罗克在当地组委会中担任秘书职务，1974年他在一次采访中回忆起当时的情景：“即便在今天，有着那么多现代科技手段，要在短时间内修建起这些场地也是不切实际的。随着秋冬季的到来，我们意识到，任务可能要完不成了。于是我们开始昼夜不停、24小时轮班，以坚强的毅力，最终赶在开幕之前完工。”
但是，接下来糟糕的事情一件接一件发生，一场罕见的暴雪突然来袭，霞慕尼当地旅游局的资料这样记录到：“这是很多当地居民有生以来从未见过的大雪。24小时以内整个小镇的积雪就达到160厘米之厚。”
组委会很快组织起一支600人的队伍，清理各个场馆，尤其是冰面上的积雪。然而就在这一切工作即将完成的时候，另一个灾难接踵而至。气温的回升导致大量积雪融化，铁路线被切断；连续多天的降雨把户外冰场浇成了湖面。组委会甚至已经开始认真考虑要不要取消整个活动。
最终，在开幕日到来前几日，冷空气抵达，希望回来了。
巨大成功 冬奥起点
1924年1月25日，当清晨的第一缕阳光照在山谷间，所有人终于松了一口气！来自17个国家的258名运动员聚集到了霞慕尼市政厅前，他们带着各自的运动装备，一路游行至新建成的户外冰场，队伍中混杂着当地的登山向导、其他体育俱乐部的人士（甚至还有当地足球队的队员）、以及滑雪学校的代表。不过所有这些“外人”只能来到冰场外，最后的开幕仪式只有运动员才能参加。
时任法国奥委会主席的查士丁尼·克拉里伯爵发表了一番激动人心的演讲：“经过重重困难，我们终于来到了这里！”
当年的比赛一共设置了6个大项，包括雪橇、冰壶、冰球、花样滑冰、速度滑冰以及北欧式滑雪。值得一提的是，很多地方把冰壶与北欧式滑雪中的军事滑雪射击（Militarypatrol,现代冬季两项运动的前身）这两个项目当作是表演项目，但是国际奥委会在2006年正式认可了其在首届冬奥会上正式项目的地位。
这一届冬季运动周取得了巨大的成功，甚至连北欧国家也不再对冬季奥运会的构想抱有敌意。1925年，在布拉格举行的国际奥委会第23次全会上，正式承认了此次冬季运动周的成绩，并将其记录为第八届奥运会的一部分，同时决定以后每4年举办一次独立的冬季奥林匹克运动会。
1926年在里斯本举行的第24次全会上，霞慕尼举行的国际冬季体育周被正式追认为首届冬奥会。
1924年的1月25日，成为冬季奥林匹克运动的起点；98年后的今天，北京冬奥会蓄势待发，有着灿烂文明的东方古都将成为首个“双奥之城”。正如一个多月前的奥林匹克峰会上所提出的那样，北京冬奥会的举办将开启全球冬季运动的新时代。
