19日上午，由暨南大学汉语方言研究中心与湛江师范学院人文学院共同主办的“粤西方言与文化”论坛在湛江师范学院开幕。中国社会科学院语言所张振兴教授、张惠英教授，暨南大学汉语方言研究中心甘于恩主任、陈晓锦教授，华南师范大学文学院邵慧君教授等14名专家学者齐聚一堂，共同探讨和分享粤西方言与文化研究成果。
这次论坛内容涵盖粤西各种方言、文化、民俗、口传文学、实地调查等诸多方面，意在促进粤西方言和地方文化建设。专家学者们先后作了题为“方言与文化”、““方言口传文学的几种表现形式”、“方言（诗词）吟诵的趋向”、“粤西濒危方言调查研究”、“雷州半岛客家话调查研究”、“粤西海话漫谈”、“粤西离岛方言研究刍议”等主题发言。
据了解，雷州半岛主要有三种汉语方言分布：粤语、闽语、客家话。粤语在本地被称为“白话”，闽语在本地被称为“黎话”或“雷州话”，客家话在本地被称为“哎话”。此外，还有白话海僚话、白话地僚音（香山白话）、麻话等。从人口数量看，操雷州话（黎话）的人口最多，其次是操粤语者，第三是操客家话者。操其他方言者数量较少。除了汉语的三大方言（粤、客、闽）外，湛江历史上还有壮、瑶、俚、僚等少数民族语言通行。在长期的社会发展及文化交往中，这几种语言有比较密切的接触关系，彼此互为影响。粤西的汉语方言，无论是粤语还是客家话，都与中心区（广府片、粤东片）的语言特点有一些距离，由于多方言长期杂处而出现了一些变异。为方便研究，湛江师范学院设有“粤西方言与文化研究所”、“地方文化研究院”等研究机构。
湛师“粤西方言与文化研究所”所长陈云龙教授认为，吴川“东话”属于闽语，这种方言已濒危，“词丢得很厉害”，当地人已经不能用“东话”讲长篇，不能完全用“东话”交际，需夹杂很多粤语。这是一种语言萎缩的现象，活力不足。
20日，专家学者们前往硇洲岛进行方言实地考察，参观了硇洲灯塔、宋皇井、天后宫、窦振彪将军墓园等，还特意邀请当地渔民献唱咸水歌。张振兴教授称，湛江是个“方言博物馆”，拥有丰富的方言种类，这是在全国其他地方少有的。湛江应善于去保护和开发。甘于恩教授表示，地方语言是研究地方文化的载体和形式，这次湛江之行他们收集到了珍贵的方言研究素材和资料，为今后的研究工作指明了方向。
