观众看戏热情高
由于演出地点分散在基层，许多市民没能感受到艺术节的热闹气氛，但是，只需稍稍将目光投向演出点，便能从戏迷的热情中感到戏剧在民间强大的生命力。
10月18日至20日，湛江市青年粤剧团在霞山菉塘村文化楼连演3天大型古装粤剧《大唐贵妃》、《铜雀台》、《雾锁东宫十八年》，吸引了大批群众前往观看。华丽的舞台布景、亮丽的服饰，精湛的表演、了得的唱功，妙趣横生的剧情……不时搏得台下阵阵喝彩和掌声。台下观众的热情感染全场，台上的表演更加卖力。
19日晚上，在菉塘村文化楼演出现场，记者遇到了年近８０岁的陈伯。他是位老戏迷，自从艺术节开幕以来，他的口袋每天都带着一份10月1日的《湛江日报》，上面印着第八届艺术节各剧团表演的排期。在过去的２０多天中，陈伯每天都拿出排期认真地看，只要演出的地点较近，他或坐公交，或者骑单车追着看戏，这些天下来，他也追了七八场戏，霞赤的演出一场没落，最远的甚至跑到了坡头和麻章。最让他高兴和期待的，当然是在家门口就能看到好戏，演出的三天，陈伯不仅每天早早占好位置，还呼朋唤友地过来，一群老戏迷看得津津有味。
记者发现，看戏的群众除了菉塘村民之外，还有来自霞赤两地的观众，有的甚至来自麻章和坡头。看来，如陈伯般追着戏看的群众不在少数，从另一个侧面也可以看出，粤剧在湛江的民间拥有自己忠实的戏迷。
在戏曲之乡吴川，群众看戏的热情更加高涨，有的村由老板出资搭建好舞台，只等剧团过来演出，剧团还没来，群众已经奔走相告，相互邀请：“今晚有好戏看！”
湛江戏曲专家柯锦湘也是一戏迷，他告诉记者，艺术节开锣以来，各地演出不断，群众追着看戏，乡间看戏的气氛很浓，出现了只有年例期间才会有的戏曲兴盛景象。这期间，他去吴川看了两场戏，一场是湛江粤剧团在吴阳镇霞街村演的《珍珠塔》，另一场是在吴阳镇上井头村演的《洛神》，效果都挺好的。
“舞台布置得好，群众热情很高，戏没开场时，有些戏迷在舞台上先唱起来。表演过程中因为跳闸停了两回电，但是场下观众仍然没有散去，一直坚持把戏看完，演到精彩处，台下的观众甚至跟着唱。受观众热情感染，台上演员的演出也更卖力，台上台下互动很好。”柯锦湘给记者如此描述他看到的情景。
戏剧源于民间，对广大的群众来说，看戏是他们基本的文化权利，而还戏于民已经成为近年来戏剧界的一种自觉行为。送戏下乡，把文化精品送到百姓身边，让群众享受优秀的文化艺术成果，正是艺术得以发展的强大生命之源。
