护江志愿者服务队正式成立那一天，在江心岛举行了隆重的成立仪式。现场除了二十五名离退休人员，还有三十名中学生和几名在职教师。大家一致推举李维为志愿者服务队队长。
李维退休了，他不喜欢打牌，也不爱往人堆里扎，唯一的爱好就是看看书，或写点东西。退休后，李维计划找点适合自己干的工作。有私立学校打电话来聘请，但李维觉得私立学校过于困身，不想给自己太大压力，便当场拒绝了。后来朋友介绍保安工作，李维觉得与志趣不合，也婉拒了。
一天傍晚，老王约李维去江心岛散步。早半年退休的老王被问及近况时，感叹道：“紧张的工作不想干，清闲的工作人家不请，突然闲下来还真不习惯。”这话说到了李维心坎里——退休后无所依托的日子，确实让人怅然若失。
江心岛四面环江，岛上树木成荫，郁郁葱葱，宛如水墨画卷。二人沿江漫步，但见清澈的江水在阳光下泛着粼粼波光，一群白鹭从林间翩跹而出，掠过江面画了个圆弧，又隐入绿荫深处。此情此景让李维想起自己获过市环保征文一等奖的散文《美丽鉴江》。鉴江作为粤西最大河流，因“其水澄清如镜”得名。干流自信宜庄垌村虎豹坑发源，蜿蜒经信宜、高州、化州三市，至梅菉与袂花江、小东江交汇，终在吴阳镇沙角旋奔流入海。执教时，李维常教导学生：“绿水青山就是金山银山。”“要像爱护眼睛般守护鉴江，像保卫家园般保护母亲河。”担任语文科组长期间，他还在全校发起“爱护鉴江、美丽鉴江”征文活动，将优秀作品刊于校报。
这时，李维发现江边漂浮着一些枯叶，还有几个矿泉水瓶，李维俯身把矿泉水瓶和树叶捞起来。这时，李维灵光乍现，呼叫起来：“我找到新工作了！”
老王疑惑地看着李维。李维把自己的想法告诉老王。老王连连点点头：“这份差事不错，既有意义，又适合退休人员。”
第二天，李维吃完早餐就匆匆出门。老伴问他干啥去。他说：“我有了新工作。”老伴又问他什么工作。李维想给老伴一个悬念，没有告诉老伴就走了。老伴和他同年退休，老伴退休后接受原校返聘。
李维和老王的工作，就是打捞鉴江水面上的漂浮物。以前，鉴江水面上漂浮着大量水浮莲。这种植物繁殖速度快，易破坏水环境，环卫部门常需派人打捞。如今鉴江水质改善，水浮莲已很少生长。然而，江面仍有枯枝、落叶、塑料瓶、塑料袋等漂浮物，需要人工定期打捞。
李维和老王来到江边，江边停泊着一艘木船，是环保部门打捞水浮莲用的。可是，船上一条铁链连着岸边的石墩，上面还有一把锁锁着。没有船，李维和老王只好沿着江堤打捞岸边的漂浮物。李维和老王每人制作一个网兜，一头缚着竹竿，看到漂浮物，就用网兜捞起来，再丢进垃圾桶里。
中午时，李维的学生——环保局的王主任经过。他看到李维，上前打招呼。当发现李维和老王正在工作后，王主任称赞了他们的奉献精神，还特地叫人打开木船上的锁链，方便二人打捞漂浮物。
一天，李维和老王正撑着木船在江里打捞漂浮物，儿子打来视频通话。原来是儿子听母亲说父亲有了新工作，担心他吃不消，打视频电话来“查岗”：“爸，你在干啥呀？”
“我在游鉴江呀。”
“我还以为你游览漓江呢。”
“江心岛三面环水，美景如画，若鉴江的水像漓江一样碧绿，江心岛不但成为网红打卡地，说不定还会吸引很多人来鉴江泛舟呢。”
李维儿子在梅菉一所中学任教，去年成家，他曾劝李维，退休了就去旅游，去看看外面的大千世界，去寻找诗和远方。
不久，李维和老王的事迹让一位电视台记者知道了。记者把他俩的事迹报道了。
李维和老王的事迹引起热烈反响，市环保局、团市委联合发出招募护江志愿者通知。通知一发出，很多老同志积极响应，于是，“护江志愿者服务队”成立了。
这时，李维看到儿子也在志愿者队伍里，问儿子：“你来干啥？”
儿子说：“妈知道你参加志愿者服务队，动员我也来参加。老爸退休还发挥余热，儿子可不能落伍。”
志愿者拍照合影时，李维带领大家一起唱《让我们荡起双桨》：“让我们荡起双桨，小船儿推开波浪……”
