龙营围，高高的海堤下

     辽阔。苍茫。一边是江，一边是海。江是九洲江，海是北部湾。
    九洲江从远方逶迤而来，像一个跑累了的孩子，在这里一头扑进母亲的怀抱。
    江海交汇，烟波浩淼，舟来船往，蔚为壮观。
    有码头，有港口。港口叫营仔港。营仔，从字面上看，像是个小地方，缺少大气，其实不然，营仔原来叫营寨，是古代军队安营扎寨的地方，曾做过凌禄县的县址。在镇子旁，海岸边，有一大片古窑遗址，尤其是在一个叫犀牛岭的地方，出土有众多陶器，均为唐宋时期之产物。营仔当时的繁盛由此可见一斑。
    港口码头上堆着山一样高的桉树木片，两辆大吊车不停地往一艘大船上装货。一辆铲车来回地将周围的碎木片铲成一堆。
    船是外来船，十分庞大，不知道载重多少，船舱里的木片已装得高出了船舷，可吊车仍在往里装。这些桉树木片将运往海南岛，加工成木浆。
    离港口不远，还泊着两艘同样高大的货轮，正在检修，叮叮当当的敲打声不断从里面传出来，飘得很远，像音乐。
    站在码头上望过对岸，是大片大片葱郁浓绿的红树林，绵延数公里，好几万亩，当地人叫海桑。“我们这里的红树林可与高桥的红树林媲美。”当地人都这样说。
    除了红树林是营仔壮美的景观，那条人工修筑的13公里长的大海堤和万亩虾塘就更令人惊叹。
    在上世纪或更早以前，为了防止海潮淹浸农田和村庄，号召千军万马筑堤围田，人们用锄头、铁铲、畚箕、箩筐，搬来石头和泥土，筑就了这条湛江市乃至粤西地区最长的海堤，当地人称之“挡海墙”。
    海堤北面，是上世纪80年代中期开辟的虾塘，约2万亩，为东南亚最大的对虾养殖场。一块块虾塘像一个个绿色的方格子，井井有条，碧水荡漾，富有诗意。这里的对虾产量高，销路广，大部分出口外销，是当地的主要经济支柱。
    海堤可对开汽车，其中有一段已铺上水泥，搞了硬底化。我们的车子在堤坝上缓慢行驶，看海，看虾塘。海正退潮，一个个沙墩露出海面，一片片蚝田也露出海面，一根根蚝桩插在淤泥里，有蚝民在整理桩柱。陪同我们的一位镇领导说，营仔有蚝田两万多亩，这里的海沟微生物丰富，海泥肥沃，很适合养蚝，这里的蚝肉厚甜滑，别有风味，广受青睐。
    一群群鸭子在海水中嬉戏，在沙墩上觅食，它们以捕食鱼虾螺蚬为主，产出的蛋都是红心的，营仔的红心鸭蛋远近驰名。镇领导说，这里的养鸭户为了区别各家的鸭子，将鸭子染成红、蓝、绿、黄等色，站在高高的大堤上望去，像是一片片“飘在大海上的云彩”，十分壮观。
    海堤每隔两三公里便有一闸口。我们在息安河的闸口边停下。息安河，因发源于青平镇一条叫息安的村庄而得名，全长30多公里，在此注入大海，汇入北部湾。有三三两两的游人在垂钓。江河入海，咸淡水相交，鱼虾丰盛，垂钓者都能有收获，据说还有人钓上数十斤重的石斑、鲈鱼等。
    我们无心垂钓，去游览堤坝下的虾塘。虾塘一口接一口，方方正正，像用笔画出来一般，远远望去，却看不到边，全是烁烁闪闪的波光。有虾农在巡视，有虾农在投料，每隔不远就有一间小屋，那是虾农守夜休息的地方。
    归去时，风大起来，潮水也慢慢往上涨，淹没了那一个个露出的沙墩，淹没了蚝田，连那些蚝桩也看不到了，堤坝下红树林，有一半身子也浸泡在海水中，我们来时见到的那两艘大船，搁在浅水里检修，此时也是浮在白茫茫的海水中，像距我们很远一样。
    而这条高高的海堤依旧，牢固，坚实，迎风斗浪……