一辆货车停在遂溪洋青镇曲水村田野处，待萝卜干制作好装车运往全国各地。
1月15日，持续了一周的寒潮初退，冬日暖阳不期而至。遂溪县洋青镇曲水村的田野处，农民们正赶在春节前，对农历年最后一批萝卜进行腌制，对新鲜的萝卜进行清洗、晾晒、切半，加入海盐搓动、晾晒控水等，暖融融的空气中，弥漫着一股萝卜干独有的咸香味。
沙古“菜头仔”成色金黄。
“菜头仔”，是粤西对萝卜干的俗称。洋青镇曲水村就是“遂溪三宝”沙古“菜头仔”的原产地，当地制作“菜头仔”已有过百年历史。沙古位于遂溪县洋青镇西北部与界炮镇、廉江市安铺镇、横山镇接壤处，该片区泥土为浅灰色，肥沃的黑壤混合了极细的粉状沙，这样的泥土种植出的萝卜洁白晶莹，质感清甜脆爽。正如古诗所云，“采得菜根白玉色，高士赋为羊脂菜”。
农户对腌制好的萝卜干进行抽检。
萝卜洗净，先晾晒一天后，村民在冬闲田上用蔗荚垫底，铺上厚厚一层海盐，把大萝卜切半，和小萝卜一起与海盐充分搓动。搓动的方式是用脚踩，用力须均匀，尽量让萝卜的汁液渗出，又不因用力过猛而踩得稀烂。
农户们忙着分拣萝卜干，进行晾晒控水等工艺。
初次搓盐后，便在蔗荚上围上约一米高的特制竹篱笆，围成直径两到三米的圆形，然后把搓过盐的萝卜往里装，每装一层，便再撒一层海盐。萝卜堆积到略高于竹篱顶部时，再上去作均匀踩动，把萝卜堆踩实。这一系列制作过程叫“翻盐”。
农户们对萝卜进行腌制，加入海盐搓动。
经过“翻盐”后，“菜头仔”还需要等待阳光的晾晒加工，把萝卜片放在整理过的晒场上摊开摆好晾晒，并重复搓盐控水三次以上。最后，取螺岗岭上好的火山红土，对“菜头仔”进行最后的上色混合腌制。由此得出的沙古“菜头仔”，不仅咸香风味十足，还可以存入缸内储藏，封存的时间越长，醇化得越透彻，味道就越甘香甜美。
农户们在采摘新鲜萝卜。
在物质匮乏的年代，沙古“菜头仔”是当地人下粥充饥的小菜。如今，随着人们生活水平的提高，沙古“菜头仔”更成为逢年过节走亲访友的送礼佳品。
农户给萝卜干放上火山红土，进行最后的上色混合腌制。
“菜头仔”不仅是沙古人舌尖上的回忆，更是不少人的重要收入来源。据了解，近年来，坚持传统工艺制作的沙古“菜头仔”供不应求，每斤可销售到2-3元，每年种植3亩萝卜的农户，一年就可以带来约2万元的家庭收入。当前，当地政府正加强引导，带动村民规划化种植，统一加工，进一步打响品牌，带领村民共同致富。
