一直以来，很多人都认为，湛江人什么都敢吃，像沙虫、泥丁、海豆芽、龙虱……这些长相丑陋奇奇怪怪的生物，湛江人张嘴就来，直到遇到了辣椒……
别以为湛江人就不吃辣呀。其实，湛江也是有“辣菜”的，只不过和北方辣得有那么一点点不同。
◆ 白胡椒
湛江人十分钟爱白胡椒。白胡椒性辛温，温中散寒，下气，消痰，带有特殊的辛辣气味。
这里必须提一下湛江人很爱的一道菜——猪肚鸡。浓稠的奶白色汤汁，带着白胡椒的辛香味，一口汤下肚，整个人都暖和了。因为白胡椒的辛辣，即使是鸡和猪肚，这种看起来很补的搭配，也不会让人感觉“食滞咗”。
◆ 生姜
生姜早在上古时期便存在，是我国土生土长的辛香料。在在湛江菜的江湖里，生姜一直都拥有举足轻重的位置。
姜丝是海鲜烹饪的常用配料。 记者 李忠 摄
海鲜是湛江人的家常菜。湛江这个“中国海鲜美食之都”，海鲜不管是清蒸、白灼、煮汤、爆炒、油焖……只要是烹饪时，湛江人都习惯要在里面放上几片姜。因为生姜可以去腥，能够增加海鲜的鲜味，还可以给海鲜“祛寒”——鱼、虾、蟹、贝等大部分海鲜味咸而性寒，生姜的温热属性，恰可中和。
每逢冬至或产妇生小孩，湛江人必煲的猪脚姜。一个大瓦煲，生姜去皮拍扁；猪脚灼熟去味，鸡蛋煮熟剥壳，加入甜醋，浸泡小火熬制，直至猪蹄油腻尽消，披上焦糖色，醋中带着姜味，鸡蛋香甜入味，一煲猪脚姜的香味越发浓郁。
猪脚姜包容性特别强，入口即化的猪脚，上色入味的老姜，外脆里嫩的铁蛋，那一口温润的姜醋，总有一款能满足你。
◆ 大蒜
腌蒜头。 记者 李忠 摄
说到吃蒜，大家一定会想到，北方人那句：吃肉不吃蒜，香味少一半。不过，当然不仅仅是北方人喜欢吃蒜，在湛江菜的江湖里，大蒜也时分惹人喜爱！
例如，腌蒜头是湛江一道传统小菜，几乎每家酒楼食肆在上菜前，都会摆一小碟在饭桌上，供客人食用。新鲜的大蒜味道浓烈辛辣，但腌制过后的糖醋蒜头，酸甜可口，成品腌蒜外表呈灰绿色，有光泽，蒜辣醋香扑鼻。湛江的腌蒜头，以吴川黄坡、廉江安铺两地出产的最为有名。
◆ 香葱
生腌小葱是湛江独有的小菜，食材非常简单：一把葱，再加上酱油就可以了——许多湛江人爱的就是生葱这股与辣椒截然不同的香辣味。
生腌小葱。（资料图片）
这一道“生腌小葱”，看似“黑暗料理”，但其独特的味道却让很多湛江人常常无葱不欢——入口之后的辛冲味甚为刺激，虽越嚼越辣，但也越嚼越香。不过，小葱这特别的“香辣”味，却会让人吃完就成为一个“好大口气”的人。
