“这个色泽就很好！看这个杯底还有渐变的金边，这个很漂亮！”湛江市雷州窑陶瓷制作技艺非遗传承人李小明戴着隔热手套，从刚开不久的龙窑里掏出一个茶杯，圆润的杯身泛着金黄色的光芒，杯沿由金黄色渐变至淡紫色。李小明单手托起茶杯欣赏，尽管这些年已经开过无数次龙窑，出过无数精品，但每次从龙窑里拿出作品，他都难掩激动，就像开盲盒，每次从里边拿出来的东西都是不一样的。
像灰色的雷州陶瓷泥，在经历高温柴烧炙烤后，获得如灿烂云霞般的光芒。沉寂了多年的雷州在手艺人手下焕发昔日荣光，李小明相信，雷州窑的未来会如窑变一样，历经最煎熬的炙烤方能产生最美丽的窑变。
历经千载
雷州窑成地域文明标志
在历史上，雷州窑距今有上千年历史，与农业一样，是地方文明的标志。雷州窑以龙窑为主，烧造年代可追溯至唐代，宋元时期最为鼎盛，明清时期逐渐衰落。雷州窑曾与广州西村窑、潮州窑并称广东三大窑系，且以自己鲜明的地域特色和文化风格，在广东陶瓷艺坛上占有重要一席之地。
自唐至明清时期，雷州窑广泛地分布于雷州南渡河两岸以及遂溪县的东西海岸、廉江市的西海岸滨，经三次全国文物普查，计有200多座龙窑。雷州窑最具代表性的是釉下褐彩瓷器，形器多样，具有浓厚鲜明的雷州半岛民间风情和人文内涵。部分产品凭借雷州半岛位于中国大陆最南端、面向南海、是海上丝绸之路前沿地段的地理优势，通过唐宋以来的海上丝绸之路，远销海外。
唐代分布于通明河的铺墩、余下、茂胆、龙道、卜格等村的雷州窑有11座之多，出土有青黄釉细裂纹直身深腹饼足碗、浅腹圜底碟、高足豆、青黄釉细裂纹四耳罐或六耳罐及动物等器物，经考古论证确认这些器物为唐代雷州窑陶瓷器形釉色的主要特征。
宋元时期的雷州窑主要分布于雷州南渡河中上游乡镇村庄，彼时生产的器物有碗、盘、碟、杯、瓶、罐、钵、壶、枕、棺、炉、网坠等，器物的釉色有青釉、青黄釉、酱黄釉和酱褐釉，但以青釉褐彩为主要特征。尤其是青釉褐彩罐以开光饰以花卉、人物或吉祥语，绘饰折枝菊花纹、莲花纹等，很是精致富美。青釉褐彩罐与褐彩陶枕为数最多而成为宋元时期雷州窑陶瓷的典型，青釉细裂纹褐色点彩碗是不可多得的佳品。
雷州窑从胎质、器形、纹饰、釉色、彩绘等制作工艺、烧制程序和成品质量，特别是它所承载的丰富文化内涵，都说明雷州窑陶瓷无愧为广东三大名窑陶瓷之一。至今收藏在雷州市博物馆、湛江市博物馆中不少陶瓷已列入国家级文物，在中国陶瓷史上占有重要地位。
苦心钻研
在一把茶壶上寻求突破
“雷州窑已经有几千年的历史了，现在复兴雷州窑产业，一定要在前人的基础上，结合现代的需求去设计产品，才可以走出去，传承下来。”迄今为止，李小明在烧造雷州窑这条路上走了20多年，其间也走了无数弯路，也曾像无数年轻人一样什么新奇做什么，但在不断加深对雷州窑的了解后，他决定全心去研发一把有灵魂的、让人一看就知道是李小明制作的茶壶。
但是要做一把好的茶壶，其难度是之前做的碗碟所无法比拟的，怎么样才能做出具备雷州本地特色的东西、让人一看就知道是雷州窑的产品呢？李小明开始转变思路，从发扬本土文化开始思考，寻求突破。
一个已经有几百年，甚至上千年历史的实用器物，其制作和设计都自有其道理，在它身上进行创新和突破，首先要做的就是知己知彼，了解它的科学性和优越性，取其精华去其糟粕。“我用了很多种茶壶来使用，得出使用体验。在这个过程中，我就一直在想要做出一把怎样的茶壶才能让所有人都喜欢呢？要怎么做才能用得舒服又不烫手，又有它的价值和意义呢？”茶壶制作的材料有很多，但是这数百年以来，茶壶的发展工艺依然比较单一，若将多几种材料结合在一起会产生什么反应呢？李小明开始不断探索其间的可行性。
一直以来，泡茶工具皆是以陶瓷器皿为主，人们之所以喜欢用紫砂壶泡茶，就是因为其既不夺香，又无熟汤气，能够最大程度还原茶香味。但无论是哪一种陶瓷，都具有导热性，在冲泡的过程中，容易出现被烫手的情况，鉴于此，李小明决定在茶壶的把手上做文章，做一把名为“一把手”的不烫手茶壶。
在选取把手材料时，李小明选择了木头，因为木头跟大自然与人比较亲近，一些名贵的木头自带香味，且在用的过程中光泽会越来越靓。但是在制作过程中，现实往往比想象中坎坷很多。泥变成了陶，有了硬度却失去了韧性，木头变成把手，有了韧性却很不稳定，两者之间的连接成了横亘在李小明与梦想之间的大山。
陶壶与木把手之间如何连接呢？李小明想到了制作榫口设计，那应该是泥榫头合理还是木榫头科学呢？可不可以通过增加螺纹，以提高榫口位的咬合力呢？经过一系列实验研究，李小明把两个方案都推翻了，泥榫头不防震，使用时力气稍大一点就很容易断裂；木榫头抗震但是会因天气变化而影响榫口大小而导致松动。
不断推翻重演、想办法、找资料，经过几年锲而不舍的努力，李小明找到了解决“一把手”榫口接口问题的解决方案，运用雷州民间“金木水火土”的五行元素传统文化制作，在茶壶与木头之间接入一块铜柱，连着木头和茶壶，这样既解决了易断裂问题，也不会受到天气影响而改变。泥作的壶身套着长长的质地名贵的木把，既含有传统制作手艺的厚重底蕴，又有适宜新时代生活韵味，是赓续古雷州窑陶瓷传统文化的创新佳作。2015年5月25日被国家知识产权局颁发“实用新型专利”发明证书。
除此之外，李小明匠心独运，在传统盖碗茶器上，把国家级非物质文化遗产代表性项目雷州石狗、雷傩舞文化，融入茶碗器形的创意设计中，把石狗、雷傩面具的可爱神态雕塑在碗盖上或茶杯壁上，使简朴的茶器丰富多彩，更具雷州民间茶饮文化特色。
三天两夜坚守
最难熬的炙烤产生最美丽的窑变
烧窑最令人期待的便是窑变了。经过三天两夜不停歇的柴烧炙烤，窑内温度达到1200℃-1300℃，火焰呈现纯正的白色后，窑内的陶瓷会发生神奇的窑变，此乃雷州窑陶瓷工艺的特质。窑变主要是在柴烧时火力产生窑体内封闭空间高温的微妙回旋气流，激发催生窑中含有多种呈色元素产生氧化或还原作用，在窑体高温下所呈现出意想不到的青、白、红、蓝、紫等颜色浑然天成、斑斓厚重而醒目丰艳的釉色效应。
“看到窑变后色彩丰富的茶壶，前些日子的辛苦就都烟消云散了。”看着手里刚出炉的茶壶，李小明眼里的光芒甚至比茶壶窑变的光还亮。对于烧窑，他从不说热爱，但热爱却充盈在他身上的每一个细胞上。
采泥、淘泥、拉坯、修坯……谁能想到一个常年踢踏着一双拖鞋、留着半长胡须、皮肤黝黑的糙汉子能把一件需要这么多精巧心思的活儿干20多年呢？他说，学好这门技艺无关智慧，最要紧的是耐心、毅力、体力和坚持。
为了心中那盏壶，李小明付出了整个青春、金钱、精力及感情。最让他感到愧疚的是，为了梦想，他的妻儿、兄弟都在陪着他奔波，最艰难的时候吃了上顿没下顿，妻子曾与他在天桥底下摆摊卖泥塑公仔。“我曾经劝过他放弃，可能随便开个小卖部都不至于生活如此窘迫，但我拗不过他。”回首前几年的艰苦生活，李小明妻子凌燕春笑道。
在看到身边的朋友、同学日子都过得顺风顺水，而自己一穷二白时的心境是最难平衡的，但李小明是个“牛脾气”，选定了这条路即便撞破南墙也不回头。他用了几十年的时间来述说一个手艺人关于追梦的故事。
“就像爬山，有人觉得半山腰的风景好，就不愿意爬上去了。有人觉得山顶风景好，便坚持了上去。”值得庆幸的是，在追梦这条路上，越来越多志同道合的人聚集而来。在李小明决定从事雷州窑陶瓷制作开始，大学同窗黄文飚、蔡冶松便一路追随，弟弟李定倡、李小飞也加入其中，二十多年的风雨飘摇都没有打消他们前进的念头。在李小明看来，手艺人应该是爬在半坡上的人，也是一直向往山顶的人。
正如美丽的窑变，一切充满了未知的变数，老旧的手艺里能看到创新的火苗在燃烧，新的希望像下一个出炉的作品一样让人充满期待。
