《〈大爱无疆〉——张桂梅和孩子们》泥塑作品。记者李忠 摄
日前，广东省教育厅公布2021年“我劳动，我快乐”中小学劳动实践活动获奖各单，湛江市中小学德育基地选送的《〈大爱无疆〉——张桂梅和孩子们》泥塑作品获得大赛一等奖，并且位列获奖名单之首。
为提升我省广大师生的核心素养和创造精神，广东省教育厅于2021年6月组织开展“我劳动，我快乐”中小学劳动实践活动，发动广大青少年学生以国家、省、市劳模事迹为主题，进行绘画、手抄报、雕刻、剪纸、泥塑、编织等各种艺术作品创作，展现劳模事迹和风采。
湛江市中小学德育基地充分利用泥塑陶艺课堂的资源优势，挑选了到基地参加实训的市美术中学高一级的两名学生参与动手创作，由驻基地的雕塑名师简向东进行指导的泥塑作品《〈大爱无疆〉——张桂梅和孩子们》。人物形象生动传神，诠释了一生献身教育事业、无私奉献，被评为“2020感动中国十大人物”、荣获“七一勋章”的女教师张桂梅的精神形象，以及拥簇在她身边的几位山区小女孩稚嫩的脸上充满着感恩和希望的灿烂笑容。经过大赛组委会认真评选，该作品从全省一万多件中小学生作品初评中脱颖而出，入围200件作品中参加复评。
泥塑又称泥公仔，是中国一种古老的民间艺术，也是“吴川三绝”之一。多年来，吴川泥塑培育了数代吴川工匠，简向东就是其中之一。他自小饱受家乡民间泥塑熏陶，1972年入读广州美院雕塑系，从此毕生致力于泥塑这门艺术，在泥塑这个领地深耕了整整50个年头。
在这50年里，简向东创作的作品生动地反映了湛江的本土特色，并且为宣传湛江文化作出显著的成绩。其中，他在湛江创作的第一座大型抗法历史纪念雕塑《一寸河山一寸金》，入选1984年在北京举办的“首届全国城市雕塑设计方案展览”，并获文化部颁发的“参展纪念奖牌”。作品《人龙腾奥运》代表湛江文化，入选“2008奥林匹克美术大会”、入选“第三届北京国际美术双年展”等。反映湛江乡村振兴主题的作品《乡村处处风光美》入选上海世博会、入选第十一届全国美展，获第二届中国雕塑大展“中国雕塑佳作奖”等。
为了充分利用当地优秀的传统文化资源，打造泥塑陶艺实践教育项目，在湛江市教育局的大力支持下，湛江市中小学德育基地专门开设了泥塑陶艺课程，聘请广东省工艺美术大师、省级非遗吴川泥塑代表性传承人简向东，以名师驻基地的形式，主持基地泥塑陶艺教学，以喜闻乐见的方式将非遗文化引入基地，面向青少年一代开展美育教育与非遗传承。
自2021年5月25日德育基地开课以来，先后辅导了二十多批，两三万名初高中学生做泥塑，产生了优秀泥塑作品上千件，其中烧制成陶艺作品200多件，陈列于德育基地陶艺作品展厅中，这些作品多姿多彩、琳琅满目、构成了一个天真烂漫、活泼动人的儿童艺术世界。
简向东表示，他将配合市德育基地积极践行新时代美育要求，当好文化传播者，为青少年一代艺术教育创造出更多的成果。
