近日，来湛江过冬的远方来客——勺嘴鹬，这些被誉为“极危物种”的珍稀水鸟，正悄然经历着它们生命中一个至关重要的阶段——换羽期。
春意渐浓，飞来湛江的勺嘴鹬们纷纷开始了它们的年度换羽仪式。在这片宁静而富饶的湿地中，它们的羽毛逐渐展现出迷人的变化，从最初的斑驳到日渐鲜艳的红，每一天都见证着生命的奇迹。勺嘴鹬的羽毛由淡转红，不仅象征着它们即将迎来新的生命周期，更是对即将展开的漫长迁徙旅程的最好准备。
勺嘴鹬的羽毛开始变红 程立摄
与此同时，勺嘴鹬的身体也发生着微妙的变化，日渐圆润的体态预示着它们在为即将到来的长途飞行积蓄能量。换羽期间，这些鸟儿会大量进食，以增加体内脂肪储备，确保在迁徙路上有足够的能量支撑。湛江湿地丰富的生态资源为它们提供了理想的食物来源，从小鱼小虾到各类水生昆虫，都是它们滋养身体、增强体力的宝贵食粮。
正在觅食的勺嘴鹬 程立摄
勺嘴鹬是国家一级重点保护野生动物，与“国宝”大熊猫同等级，被誉为“鸟中大熊猫”。据“勺嘴鹬保护网络”数据显示，它是地球上最濒危和稀少的鸟类之一，全球范围内的数量不超过800多只。这种珍稀鸟类个头如麻雀般大小，因嘴巴像一把勺子而得名。它繁殖于俄罗斯远东地区，每年在往南方迁徙过程中，部分勺嘴鹬会选择在湛江沿海越冬。
随着勺嘴鹬羽毛的一天天变红，身体的一天天圆润，人们满怀期待，静候它们以最佳状态展翅高飞，开启新的生命旅程。
