炎炎夏日，许多人的冰箱中存放着西瓜、哈密瓜、冰激凌等美食。但是如果家里有老人、孕妇或免疫系统较弱的人，得小心“冰箱杀手”——李斯特菌。
李斯特菌在夏天尤为常见，许多感染事件的发生，都是因为人们吃了被李斯特菌污染的冷藏即食食品，例如奶制品、熟食肉类、沙拉、三明治和水果。感染李斯特菌会出现什么症状？日常生活中该如何避免感染？冰箱的冷藏温度通常在0°C到4°C之间，可以阻止大部分食源性致病细菌的生长，但是，这样的温度对李斯特菌无效，它们能在低至-1.5°C的环境中生存和生长。在冰箱的冷藏室里，随着时间的推移，少量的李斯特菌就会生长到危险的污染水平。从摄入李斯特菌到发病，有些人会有一段很长的潜伏期，通常可达三周，有的甚至潜伏2个多月。较长的潜伏期也让人们很难确定真正引起感染的食物来源。
△电子显微下的李斯特菌，图源：CDC一个健康的成年人，其实不用太担心，大多数人感染了李斯特菌没有症状，或者出现腹泻、发热、疼痛和畏寒等症状，几天后便痊愈。
但是，对于孕妇、新生儿、65岁以上老年人和免疫系统较弱的人而言，李斯特菌感染可能非常凶险：
- 当人体的免疫系统较弱时，李斯特菌扩散到肠道以外的组织和器官，就可能出现头痛、发烧、肌肉酸痛、颈部僵硬、意识模糊、失去平衡和抽搐等症状。
- 在怀孕期间，女性的免疫系统会发生变化，孕妇因此更容易感染李斯特菌。虽然孕妇感染后本人可能只有轻微症状，但细菌会进入胎盘并感染未出生的胎儿，从而引起早产或流产，或者致使新生儿患上重病或死亡。
李斯特菌无法通过味觉、嗅觉或肉眼检测出来，在环境中普遍存在，可以从土壤、动物、植物和废水等几乎所有环境中分离出来，因此食品在生产过程中有很多被污染的机会。作为一种兼性厌氧细菌，李斯特菌在无氧环境中也能存活，因此，可见于真空包装的熟香肠、意大利火腿、熏肉等食物中。从过去爆发的一些疫情来看，李斯特菌感染常与未经消毒的生鲜奶、沙拉、未清洗的生蔬菜、熟食肉类和预切水果等食物有关。
土壤中的李斯特菌在大雨天很容易溅出，溅到生长在地面较低位置的果蔬（例如哈密瓜）的表面或表皮上。哈密瓜的瓜皮上面还有很多网状纹路，不容易清洗干净，于是，当人们切瓜的时候，李斯特菌就会被带到果肉上。此外，哈密瓜的酸度较低，而且经常放在冷藏室里较长时间，也有利于李斯特菌的生长。所以，一些专家建议患李斯特菌病风险较大的人群少吃预先切好的哈密瓜。
由于细菌在5℃及以上的温度中生长较快，因此冰箱冷藏室的温度应保持在4°C或以下。然而，这个看似简单的建议，很多家庭都没有达标。专家建议，在冰箱不同区域放置几个粘贴式温度计，要是发现某个区域的温度偏高就调整一下。值得一提的是，冰箱内部的温度也会有所不同。冰箱靠后的位置通常温度较低，而冰箱门则是最热的地方。
