马铃薯起源于900万年前番茄组与类马铃薯组的远古杂交事件。这场“基因联姻”不仅造就了马铃薯这一物种，还催生了马铃薯独特的器官薯块。
这是记者从中国农业科学院深圳农业基因组研究所获悉的。该所黄三文团队联合中外科研人员，于7月31日在《细胞》杂志上发表了相关研究成果。
据介绍，通过对101份马铃薯基因组及349份重测序数据的分析，研究团队证实马铃薯是番茄与类马铃薯的“混血儿”，二者遗传贡献比例约为4:6。
研究团队还发现，薯块的形成来源于马铃薯亲本等位基因的重新组合和交互调控。比如，控制薯块形成的“主开关”基因SP6A来自番茄组；而调控地下茎（薯块形成部位）生长的关键基因IT1继承自类马铃薯。
薯块的形成给马铃薯带来了诸多生存优势。据介绍，薯块不仅能够储存水分和淀粉，帮助马铃薯度过干旱、寒冷季节，还赋予了马铃薯无需种子或授粉即可繁殖的能力——通过薯块上的芽直接萌发新植株。
马铃薯是重要薯类作物，原产于南美洲。数据显示，全球超13亿人以马铃薯为主食。业内人士认为，我国科学家的相关成果有望为马铃薯遗传育种提供全新理论视角。
