品牌效应，皇帝女儿不愁嫁
在恢复红橙的种植热潮中，横坑村委会书记李孟光就是卷土重来的一员。李孟光1998年值红橙高峰期时种了20亩红橙，由于价格每斤在0.8至1元左右，疏于果园管理，“黄龙病一来，满园子的果树都变黄了，树上挂满了果子，快成熟时一个个往下掉，那感觉真象割肉。” 2007年，李孟光把橙树全砍了，改种荔枝。这两年，在政府的鼓励政策和红橙品牌效应的激励下，李孟光和许多果农一样，重新恢复了种植红橙的信心，去年种下20亩红橙，明年就能挂果了。
在关锡运看来，红橙的高产高效是荔枝、龙眼等水果不能比的，“2006年开始出现黄龙病后，随着红橙果树的大量死亡，红橙价格一路攀升，从2006年的3元/斤跌到2007年以后的7元/斤以上，高峰期甚至卖到12元/斤。”
他算过一笔帐：1亩地种26棵荔枝树，1棵树结果100斤，每斤四五元，一棵荔枝树能赚400多元，而一亩地种红橙60棵，一棵结果两三百斤，按5元/斤计算，一棵橙树能赚1000-2000元，经济效益远远大于荔枝，“红橙一年种，二年管，三年挂果，如果管理得好，种30亩红橙年收入至少50万以上。”关锡运憨憨地笑称，靠着种红橙，他这个洗脚上田的农民也致富了，在青平镇中心建起了价植200多万元的楼房，还买了一辆几十万元小汽车。
说起红橙的价格，青平镇镇委书记胡锡刚打了个形象的比喻：“一个红橙剖开四瓣，一瓣就值一元钱，贵是贵，但是皇帝女儿不愁嫁。”包括关锡运在内的许多果农都认为，红橙的身价能从1元/斤跳到现在的8元/斤仍供不应求，除了红橙的产量不大之外，关键在于廉江市委市政府大力打造的红橙品牌效应开始显现。
廉江是“中国红橙之乡”，近年来，通过精心培育的廉江红橙先后荣获全国优质水果、“国宴佳果”、“中华名果”等称号，并获国家绿色食品A级认证、国家地理标志保护产品、广东省著名商标和广东省名牌产品。为了提升红橙的品牌价值，从2003年开始，廉江市委市政府每年斥巨资搞一次红橙旅游文化节，至今已经举办了七届。
政府大张旗鼓推介红橙品牌的良苦用心，终于有了成效。随着廉江红橙品牌效应的增强，市场认知度提高，皮薄、少渣、甜中带酸的廉江红橙已经深入人心，每到摘果期，许多大单位大企业直接到果园摘果，成千上万斤往外运，由此也成就了廉江红橙一种独特的销售模式：果园摘果——直接外运。
按目前廉江红橙的种植面积，还远远满足不了市场的需求。
记者手记
产区抱团，红橙为媒共谋山水文章
廉江是“中国红橙之乡”，而红橙主产区包括青平、高桥、雅塘、石颈、长山等镇，记者发现，不同产区生产的红橙，包装箱统一用的都是“廉江红橙”的品牌。一位政府官员告诉记者，在发展廉江红橙，做大产业文章方面，廉江市委市政府已经形成共识：欲壮大红橙产业，做大红橙品牌，须各产区抱团，做大产业集群，谋求区域大发展。
“廉江红橙”是几大产区共同的资产，恢复红橙发展，不是某个镇或某个企业的发家致富。从2003年开始，廉江市委市政府连续举办了七届红橙旅游文化节，欲以红橙为媒，做大山水旅游这篇大文章，打响品牌，推动区域经济发展。
“青平是粤西龙眼第一镇，自渝湛公路开通后，我们的龙眼销到广西，受尽冷眼刁难。后来，我们至力于提升青平水果的知名度，大大拉动了人流、物流，现在，青平生产的龙眼已经卖到俄罗期、沈阳等地，成了抢手货，不用再看别人的脸色了。”青平镇委书记胡锡刚说起切身的经历，对品牌的拉动力深有体会。在青平镇的发展蓝图中，“万亩红橙观光带”即将实现，这条长达20公里的红橙观光带，将沿着325国道向横桠涌（土字边）、横坑村委会、六旺村委会至那毛角村委会延伸，途经几大果场。一旦这条观光带打通，每到红橙摘果季节，这里将是车水马龙，随之而来的，是房地产、餐饮、住宿等第三产业的兴旺。
旅游是真正的无烟工厂。在复兴红橙产业的背后，还有更大的商机有待开发。
