日前，一辆红色的大货车停在湛江市南亚热带作物研究所澳洲坚果试验基地里，工作人员冒着骄阳，正在往车上装载澳洲坚果苗，运往云南省临沧市。南亚所的科技人员表示，这是近两个月内第二趟车装载澳洲坚果苗外运了，是我市稳妥地推进澳洲坚果产业发展的又一次积极举措。
澳洲坚果又叫夏威夷果，果仁香酥滑嫩可口，有独特的奶油香味，风味和口感都远比腰果好。果仁含有大量的不饱和脂肪酸和十几种人体不能合成的氨基酸，是一种富含热量，不含胆固醇、营养价值较高的果品，经常食用能调节血脂等，有“干果皇后”、“世界坚果之王”的美誉。澳洲坚果除了制作干果外，还具有较长的产业链，可以搞脱壳加工和精油提炼，还可进一步拓展三大产业系列：高级食品、高级保健品和高级美容化妆品。
我国自上世纪七十年代引种试种澳洲坚果以来，产业从无到有、从小到大，目前全国种植面积已达21万亩，澳洲坚果现已成为广东、广西、云南、海南、福建、四川、贵州等省区近二十年来引种试种最热门的树种之一。
湛江市南亚热带作物研究所从1979年就开始引进澳洲坚果并进行研究，是我国最早从事澳洲坚果研究的单位之一，在澳洲坚果研究方向取得一系列重大进展和成果，已通过全国审定品种1个，广东省审定（认定鉴定）5个，获农业部奖1项，省奖1项，制定农业部行业标准4项，发表专著3部。此外，通过提供种苗或合作育苗等技术指导的形式，在国内多个地方推广累计13万亩，占当前我国总种植面积60%以上，为我国澳洲坚果产业发展做出了显著贡献。
