起早摸黑睡眠不足
过度劳累致患上糖尿病
陶万利在2003年时来到了湛江，在一中任教，至今已有10年。在这10年里，陶万利一直担任“卓越班”班主任，压力可想而知，肩上的担子十分沉重。在“卓越班”，学生基础扎实，知识面更广。作为他们的老师，更需要有过硬的专业知识。如学生每次测验的考卷，都是陶万利和各科老师，根据学生特点和知识掌握情况，有针对性地出题。“出题不是简单的工作，每次都要绞尽脑汁，头发熬白了不少啊。”陶万利笑着说。
由于担任班主任工作，陶万利每天都要早上6:30起床，凌晨后才能休息，每天只能睡不到6个小时。每天伏案工作时间过长，致使其在2009年教师体检时，被查出患上了糖尿病。
高强度的工作，高压力的状态，导致陶万利血糖反复升高，出现不适症状，有时候他会感到口苦发晕，精神疲惫，但他依然坚持给孩子们上课。“都是面临人生大考的毕业生，耽误不得！”
陶万利的主治医师告诉他，糖尿病本身不是很可怕，但并发症比较严重。持续高血糖与长期代谢紊乱会导致眼、肾、心血管及神经系统的损害及其功能障碍和衰竭。并叮嘱要按时吃药，注意休息，加强锻炼。
尽管如此，陶万利还是每天早早起床，带领学生早读、上课，晚上很晚才睡。老伴对此非常担心，却也无可奈何。
教学方法“有一套”
10年培养300名学子上重点
2003年至今，陶万利共带了四届毕业班，其中有10名学生考上了清华北大，近300人考上了一本重点院校。2008年，湛江一中的高考成绩名震南粤，高分层人数居全省第一，他的“得意弟子”杨开更是获得了物理类总分省状元、理科基础科省状元。
陶万利凭着过硬的专业知识与教学能力，培养出一届又一届的优秀学生，将他们送上了全国著名的高等学府。
短短10年，培养出众多优秀学子，诀窍何在？
陶万利说，学习要讲究“通”、“构”、“复”。第一步是“通”，包括通读教材与读通教材，然后抓住重点，找出难点，解决疑点。第二步是“构”，构建一个立体的知识结构体系，融会贯通，把知识点全部串起来。第三步是“复”，包括“复述”和“过电影”，以一个单元为节点，让学生在课堂上当起“小老师”，向其他同学“复述”，这样理解更为透彻。
陶万利不仅教给孩子们学习方法， 还特别注重教会孩子们做人的道理。在他看来，“做人比学习更重要”。
“卓越班”是从全年级挑选出来的尖子生组成，能够考进“卓越班”的学生都非常优秀，但陶万利也发现，大多数同学身上也存在“鼻孔朝天”的高傲心理，看不起其他同学。作为班主任，陶万利深知“骄兵必败”的道理，他向同学们说“人应该有傲骨，但不应该有傲气。”他以身作则，以自身谦和的态度改变了学生们的看法和态度，学生们都变得很有礼貌。
陶万利非常注重孩子们思想境界的培养与提高。“高中，对于孩子来说，正是形成世界观、人生观、价值观的关键时期。”为此，陶万利给学生们布置了一项常规任务：选择一本哲学著作，阅读后写读后感。“生活处处是哲学，这有利于他们更好地思考。”陶万利坦言自己作为班主任，慢慢也变成了“婆婆嘴”，孜孜不倦、苦口婆心地将一些教育观念授予他们。
“当一名教师，就要负起教书育人的责任，生活并不轻松，但是很值得，和他们在一起，我感受到了自己的价值。”陶万利说。
