三姑娘将“永驻”月宫
探月三期取样返回
14日晚，伴随着嫦娥“三姑娘”轻盈落月，中华民族奔月的千年梦想终于成真。那么，身披鲜艳五星红旗的嫦娥“三姑娘”将会在月宫待多久，她会回到地球母亲的怀抱么？
中国探月工程总设计师吴伟仁在接受新华社记者采访时表示，嫦娥三号探测器由着陆器和巡视器组成。按照设计目标，嫦娥着陆器将在月球工作一年，巡视器则工作三个月。我们希望嫦娥三号能够实现这个寿命，更希望它能超过这个寿命，就像嫦娥二号一样。
嫦娥二号是嫦娥三号的先导星，2010年发射升空，设计寿命半年。如今，超额完成任务的嫦娥二号飞到了距离地球6000万公里以外的深空，变成绕太阳运行的人造小行星。
据悉，嫦娥三号着陆器将在月面着陆区进行就位探测。巡视器，即“玉兔”号月球车，将在月面“走”起来进行巡视探测。两器将进行互拍，它们将共同完成月表形貌与地质构造调查；月表物质成分和可利用资源调查；地球等离子体层探测和月基光学天文观测。
专家们表示，嫦娥三号的任务是“落月”，实现我国航天器首次地外天体软着陆。它不是返回式卫星，没有另带一颗运载火箭用于返回地面。完成任务后，嫦娥“三姑娘”就“永驻”月宫了。
探月工程二期总体部部长刘彤杰在就嫦娥三号任务作科普讲座时介绍，探月工程三期已于2011年批准立项。计划在2017年前后实现月面采样并返回地球。
