北马围海域一日潮水两起两落，潮水的流向变动四次，蚝船竞渡，蚝场绵延数十里。坡头镇著名蚝村——塘尾村坐落海边，全村70%为生蚝养殖户，拥有大小蚝船两百余艘。目前，塘尾村生蚝养殖业已初具规模，产业链也在形成，近年来年均产值可达7000多万元以上。塘尾蚝肥美鲜甜，肉质脆口，热销海内外。但塘尾蚝一直以来没能得到正名，在本地打不开市场；塘尾蚝商标已注册5年多，至今仍无人问津。
陷入窘局的塘尾蚝路在何方？上月下旬，带着问题，记者在坡头塘尾展开了走访。
采蚝篇
十里蚝场采生蚝
时值生蚝岁末丰收之际，记者随塘尾村村委副书记陈珍强体验采收新鲜生蚝。上午9时许，在乾塘渡口，简陋的三合窝码头泊着数十艘蚝船，船上堆着小山般高的生蚝，每艘蚝船上，十来名渔民在不停地敲壳开蚝、打包装箱。码头上运生蚝的货车来来往往，一片繁忙景象。
从乾塘渡口乘船出海，在北马围海域，触目所及皆是蚝桩，两岸堆满了蚝壳，俨然一个庞大的养蚝基地，不少蚝船在海上来回穿梭忙碌。蚝船在海上驰骋了约30分钟，才到达塘尾蚝场。
密密麻麻的蚝桩吊养着一串串生蚝，陈珍强踏上蚝排，弯腰捞起一串生蚝，利索地割断绳索，拿开蚝刀麻利地一撬，一只巴掌大、肉质鲜美肥嫩的生蚝展现在记者眼前。陈珍强喜笑颜开地说：“这只生蚝起码有1斤重。海水水质好，天然无污染，养出的蚝肥美、鲜甜、脆口，这就是塘尾蚝的特点。”
栋栋“蚝楼”拔地起
塘尾村人多地少，养蚝历史可以追溯到1987年。北马围海域出产的塘尾蚝品质上乘，其中除生蚝品种优良和养殖户经验丰富外，更离不开此处独特的地理条件。在老渔民眼中，在干净、流动、盐度不太高、含氧量充足、有大量微生物的温暖海域中，才能养出肥蚝。北马围海域得天独厚，所产的塘尾蚝自然肥美鲜甜。如今，该村养殖户一年比一年多，村中4000多人中有七成人养蚝。
在三合窝码头，记者看到，每艘蚝船上都有10多名工人在敲蚝。敲蚝工黄姨每天早上6时出海工作，中午1时收工，她说：“每年8月到来年春节前后，我们都忙个不停。”
陈珍强说，养殖户一般在每年的4月投产，7月开始采蚝，一直收到来年2月。在投产、采蚝和收蚝期间，需要雇用大量的工人，因此带动了塘尾村和附近村庄几百人的就业。
据了解，塘尾村每年吊蚝养殖面积4000多亩，年产量3000多万斤，按每斤蚝3.2元计算，年产值达9000多万元，可获纯利5000多万元。单此一项，村民人均增收2万多元，加上浅海捕捞和其它行业的收入，村民腰包鼓了，一幢幢“蚝楼”拔地而起，成为名副其实的小康村。
