改变的不只是概念
从上世纪八十年代起，吴川每年定期举行“春班订戏会”，不仅为各路各派艺术团体拓展民间舞台的广阔天地，还为各乡村请名班、选名角、订好戏等提供了展销市场。仅以吴川首届“春班订戏会”为例，就有粤剧、歌舞、杂技等60多个团体到场自我展销，竭诚推销各自的“拿手好戏”，或设卡位揽主，或展览剧照显示阵容，或播放录像任君挑选等等，可谓琳琅满目，精彩纷呈。由于“春班”开好局，全年相继上演数千场戏，观众达数百万人（次），剧团的戏金收入亦相当可观。
为方便广大粤剧团体进入该市演出，满足广大城乡群众不断增长的品赏戏剧艺术的需要，该市适时在演出黄金季节前举办订戏会，文化主管部门根据民间演出市场的需求，因势利导，强化管理，使这项起源于民间的演出活动逐步趋于规范化。特别是2012年，当时国内戏曲市场走向低潮，许多地方正处于“风雨飘摇、山穷水尽”状态，该市“粤剧文化艺术节”却在逆境中而生，并迎来了“柳暗花明又一村”。据了解，当年有130个文艺团体前来展演，各乡村还以戏为媒，以戏会友，洽谈生意，“戏中求财”。
该市文广新局一部门负责人给记者讲了一个故事：有多人在南海大沥经营金属生意的某彭姓村庄，在该村做年例演大戏期间，一些外出经商的村人签订了一批成交金额相当可观的合同，因此非常高兴，大力支持年例演戏活动，故而该村连续演“年例戏”近20年，从不间断。有一年，该村还请到粤剧大老倌彭炽权（《七十二家房客》主要演员）前来演出，一度出现万人空港齐看戏的壮观场面。村民普遍认为，剧团演戏常演常新，村里人的企业越做越旺，村中凝聚力和向心力越来越强，收到了“两个文明”齐丰收的预期效果。
对于粤剧文化艺术节，省内外同行也给予很高的评价。某市粤剧团团长说：“我们来吴川演一度‘春班戏’，就足够发全团艺员的半年工资，真的太值了！”
曾到现场采访的香港记者也感慨地说：“这一年一度的民间艺术节，真养（演）活了不少剧团。”
肖康玉称，从“春班定戏会”到“粤剧文化艺术节”，改变的不只是概念，一方面鼓励和引导社会力量支持戏剧表演团体，通过兴办剧团、友情赞助、建立专项基金等形式参与扶持地方戏剧的传承发展；另一方面是加强戏剧艺术与其他文化产业的融合，将戏剧演出融入文化旅游产业当中，增强戏剧发展活力；此外，加强戏剧发展创新意识，在继承和弘扬传统戏剧文化的基础上，大胆创新，创作出一批为群众喜闻乐见的戏剧文化精品。
“前三届吴川粤剧文化艺术节的成功举办，既丰富了广大群众的精神文化大餐，为请戏的村庄提供了春班定戏会的合作机会，又展示了近年来粤剧艺术创作取得的丰硕成果，为各地戏剧文化艺术交流与合作搭建了平台，增强了吴川粤剧文化在省内外的影响力。更重要的是，通过‘文化搭台’，实现了‘经济唱戏’的双丰收。”肖康玉说。
