万众瞩目的中央电视台春节联欢晚会首次由湛江人杨东升任总导演，《湛江日报》记者前去采访（1月16日《湛江日报》，最令人感动的是杨导身上展现出的浓浓的湛江情怀。这是杨导在央视春晚办公室第一次接受地市级媒体记者采访。杨导对家乡来的记者情有独钟，给予破例安排，原定半小时的采访，结果超过一小时。杨东升导演接受采访的间隙还亲笔题字：“湛江老乡：今年春晚一定要睇！祝大家新春快乐！湛江仔：杨东升”。说起湛江，杨导不时吐出几句地道的家乡话。杨导每年回家一次，湛江的环境和城市建设都给他留下深刻印象，他说海湾大桥、观海长廊等都很漂亮。杨导还自曝最爱吃家乡的白斩鸡和海鲜……执导全国影响最大，观众最多，最让人期盼的央视春晚，杨东升可是个十足的大忙人，他惜时如金中接受采访，是对家乡媒体的关爱；他在言谈间展示出的湛江情怀，令湛江人油然产生一种亲切感。
湛江人特别看重湛江情怀，那是对家乡深切执着的热爱，是对这块红土地充满深情的眷念。湛江人不论置身何地，不论创造出何等惊人的业绩，他们都不忘自己是个湛江人，不忘利用一切机会展现湛江元素，讲好湛江故事，光大湛江形象。以2016年为例，吴川老板吕志道领衔的永一格集团承建了海迪士尼乐园两大主题园区的装修工程，让中国内地首座迪士尼主题乐园镌刻上湛江的亮丽名片；在美国纽约市曼哈顿最为繁华之地的时代广场，240平方米的巨型户外大屏幕上，滚动播放着一批中国美丽海岛的形象，湛江的特呈岛和南三岛以其秀丽的风光和多彩的民俗文化吸引全球目光……这一桩桩看得见摸得着的重大事件，在国内和国际上都有一定的影响力，都是由湛江人坚韧奋斗，由湛江人精心创造，让湛江人分享成功和喜悦，令我们倍感荣耀和自豪。
当前，湛江己进入新的历史发展时期，全市人民努力奋进的目标是全面建成小康社会，加快建设环北部湾中心城市。在外打拼奋斗的湛江人，和杨东升导演一样胸怀湛江情怀，立志为湛江争光添彩。他们用坚韧不拔的拼博奋斗，创造出辉煌的业绩。我们期待着在新的一年中，全市人民在市委市政府坚强领导下，弘扬湛江情怀，发扬湛江精神，瞄准既定的奋斗目标，抓住湛江特色，挖掘湛江潜力，塑造湛江形象，不断创造新的业绩，打造新的品牌，书写新的辉煌。
