表演者通过“火海”引起火花四溅。
现场舞龙表演。
参加下火海的人们敲锣打鼓绕着火场巡走。
说起湛江的民俗，人们常常想到飘色、人龙舞、傩舞等。其实湛江还有一个不得不提的民俗就是雷州的“下火海”，该民俗已被列为市级非物质文化遗产。
广东民间文艺家协会会员、雷州话传承人，81岁的蔡山桂介绍，“下火海”是雷州地区传统民俗文化活动，至今已有600多年历史。“下火海”是用木柴垒成中空的锥形柴堆，当篝火烧成一堆发红的火炭后，表演村民轮番踩着滚烫的火炭快速通过，火炭被踢得火花四溅，场面相当震撼。
23日晚上6时许，记者赶到雷州白沙镇官茂村。在“下火海（当地人称排火场）”将要表演的场地上，早已人头攒动。不久，“下火海”开始了，伴随着锣鼓声的响起，篝火被点燃，篝火熊熊燃烧。
次日凌晨1时30分，篝火已经烧成一堆发红的火炭。数十个身穿黄色运动衣的年青人围在火旁激烈地敲锣，不时振臂呐喊。在最为重要的“下火海”环节前，火场被拢成尖堆状，接着由两名村民赤脚按东、西、南、北四个方位来回快速踩过火场，紧接着其他自愿参加的村民纷纷赤脚快速通过火场，直至将火堆踩平、踩散。此后，各家各户用草纸卷筒在火场取“火种”带回家点灯。
雷州市文化馆馆长、雷州市非物质文化遗产保护中心主任杨赞介绍，“下火海”民俗不仅反映了远古先民对自然现象的认识和征服自然的愿望，也体现了中华民族不怕困难与自然灾害作斗争的伟大精神。该民俗对研究雷州半岛先民发展也有重要的参考价值。
此外，雷州市还为该民俗提交省级非遗的申请。为推动“下火海”这一民俗，当地还邀请文史、民俗专家，走访当地民间艺人，对“下火海”的深厚底蕴进行挖掘整理，尝试进行安全、交替等多种形式的新型“下火海”表演。相信在有关部门的努力下，“下火海”必将迎来更加灿烂的明天。
