今年是雷州青年运河建库开河60周年。9月19日，人民日报刊登了喻季欣文章《青年运河》，文章深情回忆了雷州半岛建库开河的时代壮举，字句间激荡着“不忘初心，造福人民；牢记使命，永葆青春”的“运河精神”。翌日，《湛江日报》全文转载这篇文章，并号召全市广大党员干部要不断总结学习、传承发扬“运河精神”，不忘初心，牢记使命，带领湛江人民坚决打好“三大攻坚战”，紧紧扭住“四大抓手”，深入实施“五大产业发展计划”，全力建设省域副中心城市，以新担当新作为在高质量发展道路上奋力跑出“湛江速度”，奋力为广东实现“四个走在全国前列”目标贡献湛江力量。
雷州青年运河，60年来碧波流淌不息，彻底改变了雷州半岛“十年九旱”的苦困，运河两岸，万亩粮田处处稻浪翻腾；雷州青年运河，60年后渠流清澈依然，生命之水滋养400万人、财富之水浇灌鱼米之乡，运河所至，绿水青山就是金山银山。这一条只有短短60年历史的运河，整整一个甲子都在鼓舞激励着湛江人民——流淌不息，奋斗不止！
60年前，建库开河的时代壮举，是湛江人民勇担使命、艰苦奋斗、开拓创新的力证；与之共生的“运河精神”，早已在这片红土大地之上，深深植下“红色基因”。
勇担使命，是“运河精神”给我们植下的“红色基因”。时间回到上世纪50年代，在最初规划中，雷州半岛建库开河由国家投资兴建。因工程浩大，项目被安排在第三个五年计划，时间要拖后10年。蓝图已就，时不我待。湛江地委果断决定：公办性质改为民办公助，以“五自”（自筹资金、自找原材料、自带工具、自办工厂、自己培养技术人员）方针，依靠群众勤俭办水。人们奔走相告，湛江大地沸腾。30多万劳动大军带着工具、挑着铺盖，从四面八方奔赴工地。
这是一种时不我待、勇担使命的精神。一代人有一代人的奋斗，一个时代有一个时代的担当。今天，湛江迎来了一系列重大发展机遇，“看好湛江、投资湛江，凝心聚力，加快发展”态势喜人，我们距离湛江振兴的梦想，比以往任何时期都要接近。接过“接力棒”，立潮头、谋振兴，是我们这一代湛江人义不容辞的责任与使命！梦想在前、使命召唤，人民在期待我们，历史在期待我们，祖国在期待我们，只有我们勇担使命，湛江方能不负所托。
艰苦奋斗，是“运河精神”给我们植下的“红色基因”。“日食工地，夜住山岗。风吹只当摇羽扇，雨淋免了洗衣裳。大地当床草当席，衣裳为被蓝天做蚊帐”，这是30多万劳动大军为建库开河搭棚扎寨生活的真实写照。建库开河的日子里，他们艰苦奋斗：盐送稀饭当主食，手捧河水解口渴；每天劳动12个小时以上，“三天一突击，五天大战役”的劳动竞赛更是家常便饭。
这是一种艰苦奋斗、克难制胜的精神。今天的湛江，承载新梦想，扬帆再起航。前面等着我们的，少不了惊涛骇浪，少不了暗礁险滩。贪图享乐，安于随波逐流，就注定被滚滚后浪拍在沙滩上。唯有船头高昂，乘风破浪，方能体会“天高任鸟飞，海阔凭鱼跃”的豁然开朗。我们距离实现振兴发展的目标越近，就越需要锲而不舍、驰而不息地艰苦奋斗，以逢山开路、遇水架桥的决心，把湛江人民的幸福给奋斗出来。
开拓创新，是“运河精神”给我们植下的“红色基因”。建库开河的工地上，曾有一个响当当的“杨柑经验”——向工具争劳力、向技术抢时间。彼时，工具落后限制了工程进度。为了改进工具，杨柑营“户户献料”，将自家床板改装成拖车，接着“人人献计”，奇思妙想犹如“井喷”，各种新的高效工具不断涌现。工地总指挥部及时提出：工具改革向杨柑看齐。“学杨柑、赶杨柑、超杨柑”的技术革新蔚然成风。
这是一种锐意改革、开拓创新的精神。生活从不眷顾因循守旧、满足现状者，而将更多机遇留给勇于和敢于、善于改革创新的人们。在新时代新机遇面前，惟改革者进，惟创新者强，惟改革创新者胜。湛江要振兴发展，就必须拿出“敢为天下先”的勇气，创出“湛江模式”，跑出“湛江速度”。
永葆运河青春、永续“红色基因”，就是要不忘初心、牢记使命，努力建设更加美好湛江，不断满足湛江人民日益增长的美好生活需要——这正是我们今天传承发扬“运河精神”的时代价值与实践意义所在。
“雷州青年运河”之所以有“青年”二字，皆因30多万劳动大军中90%是35岁以下的青年，青年是湛江的未来和希望。屹立鹤地水库大坝旁的青年运河群英雕塑，是对30多万劳动大军群策群力的褒奖，更是对湛江青年激扬青春的赞扬。
今天的湛江，尤其需要这份激扬青春、群策群力的激情。打开湛江振兴大门的钥匙，别人那里求不来，但它就在你我手中——出生在湛江、居住在湛江、求学在湛江、工作在湛江、为湛江建设添砖加瓦、为湛江振兴日夜兼程的所有人。我们有一个共同的名字，就叫“湛江人”。群策群力，湛江更有力量；激扬青春，振兴更有希望。
笔者坚信，一代代湛江人传承发扬“运河精神”，勇担使命、艰苦奋斗、开拓创新，就一定能走好自己的“振兴路”，在新时代新发展中铸造“时代经典”。
