王长英。
王长英（亦名王祥英），原名王马英，广东省湛江市郊区东海岛北山下村人。1900年8月生于一个贫苦农民的家庭，1950年1月加入中国共产党，同年3月担任中国人民解放军43军383团渡海先锋营船工分队长，作出了显著贡献，被授予渡海特等功臣和首届全国劳动模范的光荣称号。
“我们都是自己人，就让我的小船也参军吧”
1949年12月19日湛江市解放。中国人民解放军40军和43军，于1949年12月底进驻雷州半岛，开展渡海解放海南岛作战的准备工作。43军以383团笫一营为渡海先锋营，进驻东海岛，积极紧张地开展渡海作战的训练。
当时王长英虽已年近半百，仍然斗志旺盛，干劲十足。他熟识海南岛水路，精通掌舵驶船，洞悉天气变化，支前司令部及地方党组织经过研究后，决定派他协助渡海先锋营进行渡海作战训练和引航偷渡。
1950年1月，王长英向渡海先锋营“献船参军”。先锋营教导员王恩荣说：“你那只船我们先借用，坏了包修，毁了包赔”。王长英说：“我们都是自己人，为了解放海南岛，还借什么，就让我的小船也参军吧！”
献船后，他又和几位渔民一起领着解放军到附近沿海村庄，找到了3艘还能修好的渔船，然后他又奔赴到牛牯湾等沿海村庄和硇洲岛淡水、北港村等地，动员船工船民献船作战。在他的努力下，广大船工船民也枳极主动参加海上练兵活动。由于他对党忠诚，对革命事业忘我工作，在1950年1月13日经批准加入了中国共产党。
渡海先锋营参加海上练兵的战士共180多人。经过半个多月的苦练，战士逐渐适应海上生活，也开始熟识水性。在此基础上，我军挑选40余名觉悟高，身强力壮，水性较好的战士组织水手队，进行水手训练。在练兵中，王长英参加三连的训练，只4天时间就教会15名水手学会掌舵、拉帆、看水文等技术。
艺术家阿涛为王长英所作的版画。
“海上演习，坚持到底就是胜利”
1950年2月初，部队从东海岛转移到硇洲岛。这时，部队已适应海上生活，水手训练的任务已基本完成。先锋营将全营人员、武器装备分配到各船，以船为课堂，以海为战场，实兵实船进行了战术训练和作战演习。王长英亲自带700多名船工和民兵参加练习和演习。在练习和演习中，遭到敌机轰炸，但他亳不畏惧，还鼓励其他船工和民兵说：“不怕牺牲，坚持到底就是胜利”。
当海上练兵已进入最后阶段时，国民党军队严密封锁琼州海峡，到处划禁区，沿海所有船只、船主一律进行登记，白天只准在规定的海域内、在敌舰观察哨和炮火控制的范围内捕鱼，“违者格杀勿论”。
但这种封锁阻挡不了中国人民解放军。与此同时，在广州召开解放海南岛战役的作战会议，确定了“积极偷渡，分批小渡与最后强渡相结合”的战役指导方针。
1950年3月初，进军命令下来了，先锋营约1000余人被任命为43军渡海作战笫一支先遣部队，王长英被任命为船工分队长，率领21艘战船和121名船工协助引航，偷渡海南岛，登陆目的是海南岛赤水港。
“我要是牺牲了，你们就马上掌舵”
1950年3月10日13时，风力逐渐增大到五级以上，还夹着斜风细雨。指挥部发出了命令，团长徐芳春和政治处主任刘庆祥登上指挥船，率领先锋营1000多名战士，分乘由船工分队王长英率领的21艘战船，从硇洲岛淡水港出发，直向海南岛驶去。
开航初时，船队队形一直保持得很好。后来，风大浪猛，船队分散。晚上10时左右，阴沉的天空，覆盖着一望无际的海洋，狂风暴雨直扑船头。
船队被狂风暴雨冲散了，失去了联系。很多战士们都觉得很不舒服，甚至连些熟识水性的船工也吐了。但是，大家仍然坚守岗位，战船在继续前进。当时王长英已是五十岁的老人，虽然全身湿透，却没有半点倦意，把稳着舵，乘风破浪，迅猛前进。
1950年3月11日凌晨，雨停了，风也小了一些，战船继续朝东南方向前进，前边渐渐显出一片黑影，经过老船工和由我党派来当海南岛联络向导的林栋同志的共同辨认，七星岛已显现在眼前，七星山越来越看得清楚了，预定登陆的目的地—赤水港已经越来越接近了。
当战船离岸600公尺时，敌人轻重机枪开火了，炮弹击落在海上掀起了水柱。敌人的火力不强，我战船没有还击，向登陆地区奋勇前进。
水手们全力向前划船，王长英左手把着舵，右手举起手枪，两眼凝视正前方，精神振奋，严肃地对两位副舵手说：“不要慌，现在最要紧的把舵掌稳。我要是牺牲了，你们就马上把住舵，只能前进，不能后退，一定要把大军送上海南岛”。
大约离岸400公尺时，我军轻重火器射出猛烈的火焰，压制着敌人的火力。
当年的《南路人民报》（《湛江日报》前身）曾对渡海英雄赴京作报道（见右侧）。
又一次往返粤琼圆满完成任务
不到半个小时，登陆战斗胜利了，但是赤水港叙港仍在敌人控制之下。在黎明登陆后，敌人在山顶开炮，有的战士受了伤。王长英带头组织船工把受伤的战士抬到安全的地方去。部队迅速前进，赤水港很快被我军占领。
为了继续支援大批渡海解放海南岛，根据部队上级的指示，王长英率领4名引水船工，又从海南岛偷渡回湛江，动员150艘船和300多名船工，带着一万多名解放军指战员，继续向海南岛进发，又一次胜利地完成了艰巨的偷渡登陆任务。
两次偷渡登陆的胜利，极大地鼓舞解放军指战员的士气。1950年5月1日海南岛解放。根据王长英英勇果敢，不怕牺牲的精神，两次率领船工协助解放军偷渡登陆海南岛获得胜利所作出的巨大贡献，共荣立大功两次。广东省人民政府和中国人民解放军43军，特授予王长英渡海特等功臣的光荣称号。
登上天安门城楼参加国庆节观礼
1950年9月下旬，王长英光荣地出席了在北京召开的首届全国工农兵劳动模范代表会议和战斗英雄代表会议，与出席会议的全体代表一起同乘“毛泽东号机车”于9月22日下午5时抵达北京前门车站。在1950年9月25日下午代表会议开幕典礼上，王长英被选为会议主席团成员，聆听了由毛泽东主席代表中共中央向代表会议致的祝词。在这次代表会议中，王长英被授予全国劳动模范的光荣称号。10月1日，王长英登上天安门城楼，参加了国庆节观礼。10月6日晚，他出席了由周恩来总理主持的欢送晚会，荣获奖章和荣誉证书。这次会议是王长英一生中最幸福的日子。
王长英在协助解放军解放海南岛中立下了伟大战功，他的英勇果敢、不怕牺牲的精神，高贵的革命品质，将永远载入中国人民解放事业的史册。
