2019年东亚杯10日在韩国釜山九德体育场揭幕，中国男足首战1:2不敌日本队。
上半场开始，日本队数次拦截犯规，中国队拿到前场任意球机会，但没形成有威胁的进攻。15分钟后，日本队加强了反攻，频频为中国队制造险情。第28分钟，日本队中场森岛司带球强突到禁区中路横传，前锋铃木武藏跟进铲射，为日本队打破僵局。第32分钟，姜至鹏犯规动作过大被主裁判出示黄牌警告。上半场结束时，日本队1:0领先。
进入下半场，中国队加强前场进攻。第52分钟，董学升带球跟进被日本球员头球解围，明天右侧跟进，一脚抽射击中门框，错失扳回一城的机会。第70分钟，日本队右侧角球开出到禁区中路，三浦弦太头球入门、为日本队再进一球。比赛结束前，金敬道将球斜传至门前，董学升头球建功，将最终比分改写为1:2。
赛后中国队主教练李铁对比赛结果表示满意。“在开场的20至25分钟，球员在高压情况下有一点紧张，好几个球员是第一次代表中国队首发出场，他们之后才逐渐开始适应节奏，而且我们在中前场也抢占了很多球。尤其是球员们到最后一分钟也不言放弃、拼搏到底，相信我们有机会可以追平甚至赶超，所以总体而言还是比较满意。”他说。
李铁坦言，中国队在身体对抗、包括在进攻的欲望上都很强，但对手的控球实力更胜一筹，另外由于队员在一起训练和比赛的时间太少，在包括定位球的处理等方面都还有不足。
