深秋，气温骤降，凌晨5点半的天空还没亮，麻斜村大多数村民仍然酣睡，船长张汉章骑着电动车的声音划破了麻斜渡口的宁静。“上午6点开今天第一班船，过一会儿有到对岸卖水产、蔬菜的村民来过海，人还不少，得早点来为开工做准备。”
坐在驾驶舱内的张汉章，专注观察航道情况。
麻斜渡口，湛江港湾内两岸相距最近的水域，也是坡头区最繁忙的水上交通出口，位于湛江港湾内麻斜海东岸，南面是湛江海湾入口；而直线距离仅1000多米的西面，是湛江市中心城区之一霞山区，高楼大厦鳞次栉比，商贸往来络绎不绝……这里航道水深，海面浪静，是天然的深水良港，也是自古以来的军事要塞，交通要道。古往今来，无数坡头人在此过海，往来经商、人情交往，像张汉章这样的摆渡人，也见证着两岸的发展日新月异，城乡距离越来越近。
从麻斜渡口驶向霞山区的轮渡。
专注热爱 三十余年如一日
占尽天然地理优势的麻斜渡口船舶进出繁忙，向来是经商往来的必经之路，早在元朝年间已辟为塞口，清初还设置了炮台镇守海港。为便于安全管理和规范秩序，1986年10月，麻斜轮渡公司成立，属于麻斜村委会村集体企业。公司成立的次年，比张汉章稍晚些，弱冠未满的张国平来到这里，成为第一批员工，并开启了他36年的航海生涯。
“刚开始来到这里只是当一个检票员，从最基本的干起，经过老师傅一步一步带领和自己学习考证，做了将近10年才成为船长。”几十年光阴如白驹过隙，当年的愣头青如今已是同事、晚辈口中的老船长。对方向的把握和航道情况的预判能力并非一蹴而就，驾驶舱内，老船长的驾轻就熟和从容自如全靠多年的经验积累，张国平笑称，双脚踩着船板就像踩在陆地上一样。
接受采访时的张国平。
根据麻斜渡口所相关负责人介绍，从麻斜渡口出发到霞山只需航行约7分钟，交通十分便利，村民多从此摆渡过海贩卖农产品，出于实际需要考虑，船只也升级为499吨大型客渡船，行人、电动车、轿车、货车皆可上船过海。轮渡驾驶员每天分两班倒，平均每天输送200多辆车辆，1300人次，节假日、年例等特殊时间节点或增加至400多辆车辆，4800人次。
车辆有序进入船舱。
“随着管理制度逐渐完善和安全意识的提高，公司经常组织技能培训和应急演练，提升大家的业务能力，薪资待遇也充分得到保障，真切地感受到干一行爱一行，工作越来越有干劲。”张国平说，只要一直保持热爱，工作就不觉得累。
见证发展城乡 距离渐行渐近
“麻机1506从麻斜开往海滨码头，向您汇报。”“交管收到，请注意安全。”……驾驶舱内，船长张汉章使用对讲机向湛江市海事局相关部门进行汇报，等待上级部门综合判断海域情况后批准，方可进行下一步操作，并在航海日志上记录下离靠岸的详细信息。“人员安全必须放在第一位，按照要求操作，全力保障万无一失。”
张汉章正在航海日志上记录下行程信息。
进入麻斜渡口可以看到，一侧的船票收费明细一目了然，行人、电动车、汽车上船收费价格实惠亲民，麻斜村村民还可以享受免费登船。麻斜渡口所负责人介绍，麻斜轮渡公司的成立不仅便于渡口安全秩序管理，所得收入均归村集体所有，每年为村民购买农村社保，并用于完善基础设施建设，成为村集体收入重要来源之一。
“这些年不仅村里的经济越来越好，村子越来越漂亮，出来坐船做生意、旅游的人也多了，生活水平也提高了！”往返于两岸之间数十年，见证着经济社会的不断发展，张国平不禁感慨，农村和城市的距离也越来越近了。“以前咱们村的人都羡慕城里人的生活，现在咱村子里的建设、村民的生活可一点也不比城市里的差！”
鸟瞰麻斜村。
“经济发展和渡口繁荣是相辅相成的，经济好了，往来做生意的人才会越来越多，把渡口的服务做好了，也能够促进贸易往来和经济发展。”麻斜渡口所相关负责人表示。
轮渡缓缓向前，不断见证着经济社会发展。
