2月27日清晨，一位六旬老太，沿着赤坎区南桥河走走停停，见到路面垃圾就捡拾，见到河面有垃圾就清捞，见到野钓行为就劝导。（2月28日《湛江日报》）
近年，随着河湖长制的全面建立，湛江各级河湖长队伍不断壮大，治理资源不断聚集、治理手段更加多元，河湖也迎来了美丽蝶变。作为一项重大制度创新，河湖长制也在实践中不断完善成熟。在湛江大地，“河小青”“巾帼河长”“企业河长”等志愿服务品牌广泛吸纳社会力量，形成了河湖共建共治共管的新局面。2月28日，湛江日报推出新专栏“鲜美湛江，共建共享”，将笔触镜头对准“民间河长”，首篇报道讲述了“民间河长”、赤坎南桥河“护河奶奶”花华余的故事。更让我们看到了“民间河长”作为生态治理生力军的重要意义。
从报道来看，“民间河长”最主要的职责是巡河。他们不仅仅是每天在辖区内的河流堤岸上走上一圈，看看有没有险情和环境污染。还要利用巡河之便，加强对沿河和过往群众爱河护河的宣传，及时对河道范围内的水务法规告示牌及河道界桩进行检查，查漏补缺。在巡河的过程中，“民间河长”花华余发现河道内的垃圾、杂物，会自己动手及时处理，还会带着志愿者到河边打捞垃圾、清理河道，避免垃圾积少存多污染环境、影响水质。日复一日地巡河，都是在“早上买菜时，她会尽量提早出门，先绕着南桥河段走一圈巡查；晚上散步时，她看看有没有乱扔的垃圾，看看指示牌有没有被损坏，看看有没有人在违规垂钓”这样的坚持中完成。这份坚守与担当，令人敬佩。
“民间河长”是水环境保护机制中接地气、察民意的重要一环，肩负着推进河湖治理全民参与的重要使命。从某种意义上说，“民间河长”既是对河长制的一种有益补充，又是对相关职能部门、“行政河长”护河效能的一种监督，更是走好群众路线治河护河的生动实践。“民间河长”的巡河、爱河、护河，还起到了很重要的宣传作用。通过“民间河长”的带动，可以提高群众治河护河的热情，吸引更多人参与到“鲜美湛江，共建共享”中来。“老太太不辞辛苦保护河流，我们怎么好意思破坏环境呢？”报道中反省者的一番话，道出了“民间河长”的价值所在。
让“民间河长”挑大梁，就要鼓励他们既参与河湖治理，也督促“行政河长”履职，针对巡河中发现的问题及时上报，配合开展河湖问题清理整治或执法行动。“民间河长”的意见能否及时通达，并能多大程度得到反馈，这不仅关乎“民间河长”的工作积极性，也决定着“民间河长”制度的生命力。因此，对“民间河长”所发现问题的处理情况，应纳入各级河长及相关责任部门河长制工作考核，做到“件件有回音”。同时，也要加强“民间河长”的选任、培训、管理、考核工作，将那些热爱环保、热心公益且具有相应能力水平的民众选拔出来，将他们的积极作用发挥出来。
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