“神话之鸟”从天而降

中华凤头燕鸥（圈中所示）。通讯员 庄礼凤 摄

5月21日，湛江市爱鸟协会志愿者在南屏岛做鸟调时，发现了“神话之鸟”中华凤头燕鸥。

南屏岛位于东海岛和硇洲岛之间，是一个基本属于尚未开发的无人岛，岛上有一条长长的洁净的沙滩，仿佛一条玉带，又名“玉带滩”。当天，正下着小雨，志愿者们乘船登岛，发现一小群鸥与鸻鹬正在沙滩上歇息，一只体型较大、羽色斑驳的灰背鸥混迹于鸥群中安静地梳理羽毛、埋头睡觉。潮水渐渐退去后，裸露的滩涂成了水鸟的“天然食堂”，鸻鹬们在滩涂上奔走，鸥群却跑到了浅水中洗起澡来。调查人员观察、计数，再仔细记录，忙得不亦乐乎。调查接近尾声时，忽见一只体型较大的鸥飞落于前方的鸥群之中。

“中华凤头燕鸥！”领队认了出来。调查人员立即将相机与望远镜立好，聚焦这只从天而降的“神话之鸟”，时刻追踪它的一举一动，想要看清每一个细节。由于体型较大，它不时驱赶别的鸥，继而又加入“洗澡”的队伍，在海水中简单泡了个澡，最后，它发现了一条鱼，更是旁若无人地吃了起来。

中华凤头燕鸥又名黑嘴端凤头燕鸥，是鸻形目鸥科凤头燕鸥属的鸟类，是世界上最濒危的鸟种之一，全球数量不超过100只，被世界自然保护联盟列入极度濒危物种，被我国列为国家一级保护动物。它在1861年首次被发现并记录，此后因踪迹神秘，极为罕见，自1937年后一直没有记录到踪影，一度认为该物种已经灭绝，珍稀程度远超大熊猫。因此，中华凤头燕鸥也被誉为“神话之鸟”。

中华凤头燕鸥嘴黄色、尖端为黑色，冬羽额白，顶冠黑色且具白色顶纹，使枕部成“U”形黑色斑块，它与大、小凤头燕鸥的区别在于其黄色的嘴端部三分之一为黑色，迄今所知仅分布于中国东部沿海，关于它的食性、习性、繁殖等情况，目前尚所知甚少。

湛江三面环海，拥有长达1243.7公里的海岸线、148.7万亩海洋滩涂以及全国面积最大的红树林保护区，是良好的水鸟越冬地。近年来，湛江通过实施雷州半岛生态修复和湿地保护等项目，对清退的养殖塘进行生态修复，大力开展红树林人工造林，打造“红树林之城”，为候鸟提供了良好的栖息环境，吸引了越来越多鸟类前来安家。2019年和2022年，爱鸟人士在雷州沿海和东海岛附近分别观测到了中华凤头燕鸥。

此次调查共记录到25种鸟类，其中有国家一级保护动物中华凤头燕鸥1只，国家二级保护动物大凤头燕鸥6只、翻石鹬2只、大滨鹬14只、阔嘴鹬2只，共4种。