梅花三弄

蝴蝶与“吴阳玉蝶”。

状元坊与梅花相映成趣。

位于深柳堂的古梅，树龄130多岁。

极浦公园梅花盛放，游人坐在树荫下赏花闲聊。

吴阳古镇的梅香，是藏在南国冬日里的一抹清绝。

早就听闻，吴阳中街村深柳堂藏着一株百年玉蝶梅——粤西独有的珍稀品种。它由晚清秀才李秀彦亲手种下，历经130余载风雨依旧生机勃勃。加之张之洞题写的门额、陈俊愉院士命名的渊源，种种传奇加持，让我未至其境，已心驰神往。

一睹芳容

2024年1月17日，我第一次踏上寻梅之路。深柳堂藏在古镇深处，我们在状元坊前方停好车，沿着吴阳古水道往前走，令人感到新奇的是，岸边无论是气派的小洋楼、典雅的徽派建筑，还是质朴的农家小院，居然有不少人家种了梅花，缀满了白色梅花的繁茂枝条从高大的围墙探出，直指蓝天。由于是第一次来，我们还找不着北，在村中兜兜转转了好一会儿，才找到深柳堂的所在。深柳堂是私人住宅，而非旅游景点，虽然铁门开着，但未经允许就随便进入总是唐突。我们当天运气不错，堂中刚好有位约三四十岁的男士。征得他的同意，我和友人得以进入参观。“闲门向山路，深柳读书堂”的雅致意境，在踏入庭院的瞬间便铺展开来。深柳堂中的古梅品种为“吴阳玉蝶”，是国家三级保护古树，树龄已有130多年历史，上面挂有吴川市人民政府2018年为它核发的“身份证”，树种、树龄、保护级别等信息一目了然，还可以用手机扫一扫二维码了解它的前世今生。这棵粤西地区现存树龄最长的珍稀玉蝶梅古株目测约两三层楼高，树干粗壮挺拔，灰黑色的枝干带着些斑驳绿苔，枝条繁密，直而上探。微风拂过，花瓣簌簌飘落，似南国罕见的“香雪”。难怪从1996年开始吴阳梅花诗会选择在深柳堂结社，在这样的环境下吟诗作对，一定文思泉涌。离开深柳堂，我们步行几分钟，回到停车点。穿过状元坊，我们走进林召棠纪念馆，只见两株梅花争相吐蕊，枝头上雪白的梅花引来蜜蜂环绕，其中一棵上面还有四五个大小不一的鸟巢，“鸟语花香”这个成语此刻立刻具象化了。从树上挂着的铭牌得知，这也是玉蝶梅。我这才恍然大悟，原来，民居和林召棠纪念馆所植的梅花，都是深柳堂古梅的“梅子梅孙”！

再探梅踪

2025年1月23日，再访深柳堂时，我们已经轻车熟路。依旧是在状元坊前停好车，沿着吴阳古水道往前走，首先来到极浦公园，那里约有十株“吴阳玉蝶”，赏梅之余，“咔嚓”一声，我们以极浦公园内的载酒亭和蓝天为背景，为梅花留下一张张倩影。接着，我们来到公园旁边的极浦亭。虽名字中有个“亭”字，但我们眼前的极浦亭却是个祠堂形制的建筑。据了解，极浦亭最初为南宋解元李凌云所建的亭阁，后经历代重修扩建，成为兼具隐居和讲学功能的院落式建筑，至今已有700多年历史，2003年被公布为湛江市文物保护单位。极浦亭大门对联“亭随三柏古 门对一峰圆”，上联中的“三柏”点明极浦亭与地方宗族的渊源，凸显厚重感；下联中的“一峰”是指远处的吴川尖山岭，“门对”即开门见山之意，极具画面感。在极浦亭门口左前方不远，是一幅2015年制作的题为《极浦渔归》的青石浮雕，浮雕长13米、高2米，左边简介了“极浦渔归”这个“吴川古八景”之一的由来，我们伫立在浮雕前，逐一寻找吴阳的名胜，想象一下当年这里“渔歌唱晚、安居乐业”的胜景。随后，我们步行约5分钟，拐入李屋巷，来到深柳堂隔门赏梅。可惜恰逢天气回暖，古梅已经开过一拨，树上的梅花所剩不多，树下倒是落英缤纷，别有一番味道。带着些许遗憾，我们离开深柳堂，步行不远便来到拱门巷，这里有粤西地区历史上唯一的科举状元林召棠的故居。故居门头是写着“状元”两个金漆大字的牌匾，紧扣的木门两边是对联“尧天舜日，义路礼门”，将家国理想与个人修养相结合，暗合了主人的人生追求。故居建于清乾隆四十年（1775年），清嘉庆十一年（1786年）林召棠在此出生并成长，后于道光三年（1823年）高中状元。“我本孤山人，家有香雪屋。十年一梅树，枝作虬松蹙。”林召棠是一个爱梅之人，他不仅留下了11首写梅的诗，还将自己的其中一间房屋命名为“香雪馆”，他手书的对联“梅是几生修得到 竹真一日不能无”，更是他清正廉洁、淡泊功名的写照。

静待寒香

今年1月10日，天气晴好。循着旧年的梅香，我们再次踏访吴阳，第一站还是极浦公园。但公园里的梅花开得稀稀疏疏的，我不禁心头一紧：深柳堂的古梅不会也是这样吧。我们脚步匆匆来到深柳堂，迫不及待地望向庭院上空，可满心的期待却化作淡淡的遗憾。别说那雪片似的素白花瓣，就连一星半点的花蕾都未曾冒头。我不禁轻叹一声：终是来早了。我打开“豆包”，试图寻找古梅开花的规律。原来，玉蝶梅开花需要经历一段持续的低温“春化作用”，这一过程的核心是促进花芽分化，通常需要日均温低于10℃且持续1周以上，还要出现1—2次轻霜天气来提升花芽萌发整齐度，之后才会逐渐孕育花蕾、膨大开放；吴阳玉蝶梅作为南方栽培品种，其春化所需的低温阈值（日均温8-10℃）与北方梅花相比相对宽松，但持续时间仍需满足7-10天。所以就算1月5日—9日连续几天最低温度降至9—11℃，但日均温在15℃左右，低温持续时间较短，缺少凛冽寒风与轻霜的催化，所以才看不到花蕾。这是植物学常识，但我宁愿相信这株古梅是极有风骨的，此刻的它，分明还在等一场苦寒，来唤醒沉睡的花苞，来成就一年一度的约定。我们仰望着光秃秃的枝桠，心里却没有太多失落。反倒觉得，这样的等待，亦是一种美好——毕竟，最动人的芬芳，从来都值得耐心等候。