走至零陵古城柳子街的尽头，穿过公路旁的涵洞，碧波之上，那座由铁船连缀而成的浮桥便赫然在目。这便是位于湖南省永州市的霞客渡——一座横卧潇水之上、连接东西两岸的古渡。
脚下的桥面由防腐木板铺就，侧边是仿古木形式的栏杆，刷着朱红色的漆。30艘钢质舟体连成一线，全长143米。人走在上面，桥身随着步履微微晃动，铁链轻响，水波荡漾。对岸是飞檐翘角的古庙宇，身后是鳞次栉比的现代建筑，新旧景致隔水相望，竟毫无违和感。
霞客渡原名黄叶古渡，元代时人们“造舟为梁”建成浮桥，而真正让它声名远播的，是明代旅行家徐霞客。1637年，徐霞客来到零陵，走过了这座浮桥。上世纪90年代重修浮桥时，人们便以“霞客渡”命名，以纪念这位钟爱零陵的大旅行家。
霞客渡下的潇水是温婉的、内敛的。清晨时分，朝阳从东岸升起，洒在清清的河面，波光粼粼映着浮桥的影子，风过时铁船轻轻晃动。浮桥铁链声声，是古人渡河的余响，它承载的是湘桂古道的商旅往来。
霞客渡的魅力，在于它让人慢下来。你可以在桥上站一会儿，看潇水缓缓流淌，看两岸新旧交错的景致，想象400年前那位旅行家从此经过的身影。
天色渐晚，霞客渡的灯火次第亮起。铁船连桥，灯影映水，古渡在夜色中焕发出新的生机。
