五月初一，邻居老朱一早打来微信电话：“下午有空没？我回村挖青口螺，你也一起过来吧。”
老朱是吴川覃巴镇木顶村人，其村南边就是海。海边有一片礁石，黑压压长满了青口螺。
我找出了一个塑料桶、一把螺丝刀和一个装大米的“蛇皮袋”，下午2点左右，随老朱来到木顶村的海边。此时潮水还未退尽，只露出部分礁石，老朱领我到海边的树荫下歇脚。海滩上已有不少人在来回走动。
老朱介绍说，潮水这东西，比钟表还准。初一、十五是大潮，前后3天，水退得最远。平日里淹在海里的礁石，便一排排露出来，黑压压的，青口螺就长在礁石上。
等了一会，潮水便退了大半，礁石滩湿漉漉地袒露着。像变戏法似的，礁石滩上一下子密密麻麻聚了一大群人——大多是中年男女，也有不少年轻人和穿着校服的少年。年轻人个个包裹得严严实实，只露出眼睛和嘴巴；个个手持撬刀或螺丝刀，提着塑料桶或网兜。
青口螺属于贝类，却不像其他贝类那样，退潮了就钻进沙子里。它只吸附在礁石上，一簇一簇的，像是礁石上生了铁锈，深蓝色的壳，在阳光下闪着亮光。
老朱招呼我下海。他说，离海岸越远青口就越肥，沙子也越少。我头一回赶海，只拣近岸的礁石下手，老朱则到远离海岸的礁石处去挖。
撬青口螺很费手劲。那东西把自己绑在礁石上，紧得跟焊上去似的，得把撬刀插进它的壳底缝隙，手腕用力一翻一别，才掰得下来。我身边的一位年轻人，手臂有力，也有经验，一螺丝刀就撬下好几个，青口螺噼里啪啦往桶里掉。我跟在他后头捡漏，个大的装进桶，个小的便留在礁石上，等它慢慢长大。
我正埋头撬着，螺丝刀突然碰着一团软塌塌的东西。拨开一看，是只石头蟹，拳头那么大，缩在洞里，两只绿豆大的眼睛瞪着我。手刚伸过去，它嗖地横着溜走了，几道水纹过后，连影子都不见了。
一个多小时过去了，老朱挖了满满3大桶，个个都有3岁小孩巴掌那么大；我的小桶却还没有装满。老朱便走过来帮我一起挖。
日头偏西时，潮水慢慢往回涨了，我也收获颇丰，大大小小装满了一桶和一大袋。
大家兴致都很高，说说笑笑往岸上走。有人背篓满得往外掉，有人网兜坠得沉甸甸的。夕阳铺在滩涂上，人影拖得老长老长。
回到家，我先用清水把青口螺先养着，按老朱教的方法，再往水里撒点盐。老朱说，水里有盐了，螺壳便会一开一合，泥沙慢慢就会被吐干净。
青口螺是妻子的最爱，她惯常的做法是清蒸。盘子底铺一层姜片，码上青口螺，每只上面搁一撮剁碎的蒜蓉。锅盖掀开那一瞬，白雾裹着鲜味扑出来，满屋都是海的腥甜。
有时候妻子也做蒜蓉蒸粉丝，粉丝温水泡软了垫底，青口螺码上去，蒜蓉汁浇透了再上锅蒸。出锅的粉丝吸足了螺汁，把青口螺壳里的汤汁一并吸进嘴里，真是别有一番鲜香。
