带着三亚凤凰岛之行后有关旅游开发的“新鲜热腾”的灵感和思考，刘小华一行马不停蹄，先后前往南三岛西部的北崖头、南部的大王庙和东南部的旅游区进行考察。站在听涛阁中，海风徐徐、涛声阵阵，“湛江八景”之一的“南三听涛”名不虚传，美中不足的是游客罕见，附近虾塘排出的废水直接流入大海。刘小华要求要处理好虾塘废水排放等问题，保持良好的生态环境。
据了解，南三岛由10个分散小岛相连组成，是我国第七大岛。岛上滨海风光秀美、人文古迹荟萃、生态绿色宜人，尤其是沿岸线伸展的沙滩、港湾、防护林，是良好的旅游资源。囿于交通不便、定位不准、经营不佳等原因，南三岛旅游开发曾有过昙花一现的辉煌，上个世纪80年代兴起，至90年代初开始衰落，很多“养在深闺”的大好资源被浪费和闲置多年。
随后，刘小华在南三镇政府主持召开座谈会，坡头区、南三镇及相关职能部门负责人就该岛发展规划、开发思路等提出了意见和建议。
对首次南三之行，刘小华盛赞该岛区位优越、资源丰富、景色优美、总体保护较好，是一片没有破坏性开发的处女地。不过遗憾的是缺乏高水平的规划定位，现有产业状况明显低端，交通等基础设施落后，淡水资源缺乏。
占据黄金水陆位置，拥有丰富旅游资源，南三岛这座以农耕渔作为生活方式和主要经济来源的岛屿，如何才能化资源优势为经济优势实现华丽变身呢？刘小华要求，南三岛开发要做到明确定位、做好规划，保护资源、控制开发，引大项目、谋求突破，完善基础、创造条件，探索机制、招兵买马。
