已修葺一新的张炎故居。(资料图片）
淞沪抗战
1931年，日本帝国主义发动了“九·一八”事变。
1932年1月28日日军突然发动了对上海闸北的大举进攻，挑起了“一·二八”事变。张炎的第六十一师驻扎南京，接到命令后立即从下关车站乘车出发，于31日到达了南翔。
2月4日，日军发动了第一次总攻，战火蔓延到了江湾、吴淞一带，各线均展开了更加激烈的战斗。张炎所部重点防守蕴藻浜。2月13日凌晨，日军3000余人在飞机、大炮的掩护下搭起浮桥，向蕴藻浜发起攻击。张炎指挥所部与敌展开肉搏战，张部的第三六六团伤亡最为惨重，从团副到战士六七百人或死或伤，但他们士气不减，使日军付出沉重代价，仅掉到河里淹死的就有上百人之多。战至下午5时,张炎决定进行反攻，为了减少伤亡，他仿效古人田单的“火牛阵”战术，组织决死队，冲击敌军心腹。当时有60余名官兵请缨决死，他们将炸药捆扎于胸部和四肢，以煤油淋湿衣裤，分队潜入敌阵。霎时间，爆炸声四起，决死队员全部壮烈殉国，敌阵顿时大乱，张炎趁机率队发起冲击。战至入夜10时，突过河的千余日军全部被歼灭。
蕴藻浜保卫战是事变以来最激烈的战役，它使日军突破吴淞口防线的计划遭到失败。日军恼羞成怒，将司令野村撤职，改派远东军总司令、陆军中将植田谦吉为统帅，又增派了2万多人、50艘军舰、100多架飞机来华，企图扭转战局。张炎和第十九路军的将领联名发出通电，决心抗击到底。2月22日，日军再次发起总攻击，他们动用了飞机、大炮、坦克，向第十九路军阵地发起了一轮又一轮进攻。张炎的阵地上数百发炮弹从天而降，爆炸掀起的尘土遮天蔽日，战士们的尸体横七竖八地倒卧在工事内外。但这并没有动摇他们坚守阵地的决心，他们硬是通过激烈的肉搏战将冲上来的敌人一次次赶下阵地。这样的战斗一直持续了3天，张炎所部伤亡惨重，但他们还是用自己的钢铁之躯，挡住了敌人的疯狂进攻，给敌人的心理造成了极大的震慑。
张炎英勇抗敌的事迹迅速通过新闻媒体传遍全国。
