散养的“麒麟鸡”。
近千年来古籍记载的粤西特有名鸡品种卷羽鸡，在广东海洋大学研发团队的努力下，终于重现大众视野。
8月16日，位于吴川市樟铺镇三浪村的志昌孵化场内，一只只毛卷羽竖的黄羽鸡，即便身在笼里，犹似随时要搏斗状态，极其生猛。鸡身上无论是细毛还是粗翎，均呈条状向前方翻卷飘逸，仿佛披上金色的鳞甲，故俗称“麒麟鸡”。
这一孵化场和广东海洋大学产学研合作基地、湛江市晋盛牧业科技有限公司种鸡资源保护繁育场“三位一体”。
杜炳旺教授向养殖户传授“麒麟鸡”选苗技术。
主持“麒麟鸡”培育和研究的国务院特殊津贴专家、广东海洋大学的杜炳旺教授告诉记者，“麒麟鸡”的物种学名为粤西卷羽鸡，2023年经国家畜禽遗传资源委员会审评鉴定，由农业农村部颁发布公告，成为国家新的畜禽遗传资源（2024年版），其原种场就设在三浪村，从2016年组建家系核心群开始算起，现在已保种到第10世代。
黄色“麒麟鸡”。
白色“麒麟鸡”。
发掘千年名鸡 十二载磨一剑
古籍对卷羽鸡这一南方名种的记载可上溯到1800年前。
两晋时期(公元220-589年)郭义恭所著的《广志》有述：“鸡有胡髯、五指、黄胫、卷毛之种”。
宋代(公元1180年)学者周去非所著《岭外代答》有述：“翻毛鸡，其翮翎皆翻生，弯弯向外，雌雄皆然，二广皆有之”
明代(公元1590年)李时珍所著《本草纲目》中，有反毛鸡主治反胃(打嗝)的记载。
杜炳旺教授检查鸡苗的生长情况。
鸡苗站在杜炳旺教授的肩膀上。
发掘千年名鸡“卷羽”，源自14年前的偶遇。2011年7月20日，杜炳旺团队在发掘粤西另一名鸡“怀乡鸡”的过程中，在化州市的一个种养场发现正在产蛋中的100多只卷羽鸡，十分独特，于是拍下照片打算进一步进行物种调查。
次年2月，调查团队在信宜市水口镇一个山区种鸡场，又发现600多只笼养卷羽鸡，同年4月份，引入2000只卷羽鸡种雏到广东海洋大学进一步饲养观察。其后，得到湛江市科技局正式立项，并与湛江、化州、信宜等相关养殖企业合作开启了粤西卷羽鸡的资源保护和系统研究。
从“偶遇”到农业农村部发布公告，杜炳旺团队可谓“十二载磨一剑”。
孵化场的工人在对鸡苗进行雌雄鉴别。
杜炳旺教授（中）解答养鸡户的技术疑问。
富含胶原蛋白 此鸡能抗高温
随着研究的深入，粤西卷羽鸡从表面特征到新物种意义，纳入大众视野：
——民间散养调查显示，粤西卷羽鸡黄卷羽种群占总量的97%，具有三黄鸡特征，即黄羽、黄脚、黄皮，肉用体型为中等偏大，胸部发达；另有白卷羽种群和黑卷羽种，白卷羽种群除白色羽毛外，其他特性同黄羽种群，黑卷羽种群红冠青胫者居多，并有少量黑冠；雏鸡绒毛微卷，肉眼可识别；
——因羽毛翻卷，部分皮肤裸露，散热性好，对高温季节湿热气候，具天然的抗热应激适应性；经精密测算，粤西卷毛鸡的胶原蛋白含量，明显高于其他鸡种；市场适销的项鸡（光重）为三斤出头，单只尤其适合四口之家的日消费量；
——摸清了卷羽鸡毛囊发育规律；
——揭示并验证了卷羽性状呈常染色体不完全显性遗传；
——建立了卷羽性状的分子鉴定方法；
——经与中科院昆明动物所、上海交大合作，精确定位了卷羽性状基因的染色体区间，为卷羽性状主效基因的定位奠定了理论基础；
——初步定义了卷羽、半卷羽、片羽鸡的表型性状的概念，精准度量和确定了趋势线方程；
——为未来卷羽鸡商品生产探索出简捷而行之有效的杂交利用模式；
——获5项国家专利；
……
杜教授表示，经过不懈研究，团队为粤西卷羽鸡建立长期的资源保护技术方案，以保持其品种的特征特性不丢失。并建立一整套的原种保育技术机制。目前在吴川市樟铺镇三浪村建立的粤西卷羽鸡原种场现拥有以黄羽和白羽为主的120个家系保种核心群和2万余只的纯种繁育群，年产粤西卷羽鸡商品苗200多万只。
谈及12年的艰辛研究，杜教授认为历苦知甘，主要有四大意义：一是增添了新的珍稀遗传资源；二是为有效保护研究和开发利用奠定了重要理论基础；三是为选育我国抗高温鸡新品种提供难得的育种素材；四是通过丰富“湛江鸡”品牌内涵，助力农民致富和乡村振兴。“可以说，粤西卷羽鸡已到了可以端上百姓餐桌的阶段！”
杜炳旺教授（左）到鸡场指导农户养鸡知识。
“湛江鸡”扩内涵 三大支源形成
在挖掘出粤西卷羽鸡这一名品之前，研究禽类近50年的杜教授还主持保护并选育了“怀乡鸡”和“贵妃鸡”。在他的努力下，驰名粤港澳的“湛江鸡”得以扩内涵。
成名于清朝的安铺鸡饭，其用材源自沿九洲江水道运输而来的粤桂交壤地区的优质三黄鸡。
成名于“广州湾时期”的赤坎埠“（口+衣）鸡饭”，其用材源自沿湛江水道运输而来的湛江湾北部沿岸乡镇和化西南地区的散养三黄鸡。
而湛江地区最大的水系鉴江则催生了列入广东名鸡品种意义上的“湛江鸡”，主要包括“怀乡鸡”和“卷羽鸡”等源自鉴江上中游的优质食材，其影响力沿着高州、化州、梅菉、吴阳等鉴江水运码头扩散。在20世纪80年代茂名实施市管县前，“怀乡鸡”和“麒麟鸡”所在信宜和化州等县域，曾长期归辖湛江地区，被视为“湛江鸡”。先后列入广东“四大鸡”“六名鸡”“三名鸡”名单的，粤西仅有“怀乡鸡”品种。
在“湛江鸡”的品牌效应下，以粤西卷羽鸡代表的特色种源新成果，正不断拉动在助力农民致富和乡村振兴方面的增收值。
8月16日下午，志昌孵化场的陈老板又忙着指挥工人将一筐筐鸡苗装运发往各村。他表示，年产鸡苗超500万只，按鸡场养成的肉鸡每只出货价30多元算，年拉动养鸡产业产值超亿元。
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