徐闻的发展绕不开改水治旱。
1998年，省委省政府在雷州半岛实施改水治旱工程，13年过去，徐闻农村发生了翻天覆地的变化：小洋楼成新风景，水泥路进村入户，现代文明进农家……
改水治旱改变了徐闻落后面貌，改水治旱脱掉了徐闻农民戴了千年的穷帽。
农业大变：高效农业唱主角
徐闻大地，郁郁葱葱。香蕉、菠萝、甜玉米、青椒等瓜果菜打扮着徐闻的四季。
熟悉徐闻农业的人都知道，这是改水治旱开的花结的果。
改水治旱的1998年以前，徐闻大地可用荒凉两字来形容。当时的徐闻农民还沿袭数千年的传统农业模式，日出而做，日落而息，作物是千年的作物，种类屈指可数：水稻、蕃薯、木薯、香茅、花生、甘蔗、白菜、萝卜等。这些东西仅可裹腹，来钱却难。由于长年干旱缺水，徐闻大部分的耕地不得不丢荒，徐闻人给这些土地冠名“火烧坡”，“火烧坡”在徐闻随处可见。水田是徐闻农民的保命田，但在特别干旱的季节，水田也张开大嘴巴喊渴，有时甚至导致颗粒无收。
干旱、荒凉、落后是1998年以前的徐闻影象。1998年省委省政府在雷州半岛实施改水治旱工程，徐闻县委县政府紧抓机遇，引导当地群众打井，穷怕了的徐闻农民一呼万应，一时间，成千上万的机井出现在广袤的田野上，汩汩的地下水浇灌着世代干旱的土地。红土地以肥沃闻名，一旦有了水的滋润，这些作物马上焕发了生机，徐闻，这一片荒芜之地即刻春意盎然。
农业旺，聪明的徐闻农民根据市场搞种植，蕃薯、木薯、香茅、花生等低效传统农业慢慢退出了历史的舞台，由香蕉、甜玉米、菠萝和冬季蔬菜等组成的高效农业唱响了徐闻农业的主旋律，徐闻大地四季常青，希望勃发。
改水治旱前，徐闻农作物亩产值不足千元；改水治旱后，徐闻农作物亩产值甚至突破万元，达两三万元。
农民大变：十年收入翻六番
用翻天覆地来形容徐闻农民这几年的生活变化一点不过分。
改水治旱之前的1998年以前，徐闻广大农村一片破败萧条，单是2002年的数字统计，徐闻就有3万多座茅草屋。在上世纪的徐闻，一条村庄里面，砖瓦房寥若晨星，能建起砖瓦房那是属于上等家庭，所谓的小洋楼徐闻农民连想都不敢想。在当时，徐闻沿海地区由于渔业保障，农民的生活相对好些，专门靠土地吃饭的非沿海地区农民望天吃饭，农民年人均纯收入不足千元，生活极其贫困，一些村庄甚至沦为乞丐村。
农业增产农民增收，改水治旱后的徐闻农民生活一天天见好，一幢幢菠萝楼、香蕉楼、瓜菜楼在古老的徐闻农村拔地而起，不断刷新人们的视野。2002年到2010年，徐闻有2万多幢茅草屋变成砖瓦房或小洋楼，南山镇角厢村及苞萝园村短短几年建起110多幢二层以上的“瓜菜楼”。以种植菠萝为主的曲界镇后寮村、锦和镇同安村及以种植香蕉、冬季蔬菜为主的南山镇灵山宫村，农民年人均纯收入突破1万元。改水治旱前，徐闻农民年人均纯收入不到千元，去年，徐闻农民年人均纯收入达6390元。
农村大变：现代文明进农家
不断增加的小洋楼改变着落后的村庄，硬底化水泥路连起千家万户，徐闻农民过起城里人的生活。
改水治旱富了徐闻农民，口袋里有了余钱的徐闻农民在徐闻县委县政府的引导下，开始改造自己落后的环境，建设自己美好的家园。2001年，徐闻掀起了以“四通五改六进村”为载体的社会主义新农村建设，生活开始富裕的徐闻农民积极响应，不足十年，2700多公里的硬底化水泥路把徐闻广大农村与城镇连在了一起，把田园与省道、国道、大中城市连在了一起。公交车开到徐闻偏僻乡村，开到农民家门口，农民进城逛街如散步；大货车开到田间地头，徐闻的香蕉、菠萝、瓜菜远销全国各地。昔日“红尘滚滚不见人”“晴天人骑车，雨天车骑人”的现象荡然无存。
现代文明进入千家万户，徐闻农民在家里安装空调，用冰箱储藏隔夜的菜肴，他们买回小汽车，开着小车去种田。入室脱鞋，吃饭用公筷，生日到县城开派对，在徐闻农村已不是时髦事。
去年底止，徐闻社会主义新农村创建的村庄达1102条，占全县农村总数的87.3%，其中全国文明村1条，省级文明村和卫生村23条。
婆娑果树掩映着小洋楼，笔直整洁的水泥村道进家入户，不足十年时间，徐闻农村脱胎换骨，换了人间。而这些无不是改水治旱的结果。
