徐闻县有一位现年73岁的老人，一年中不管是温暖的春天还是寒冷的冬天均不穿鞋。不是老人穷得没钱买鞋穿，而是因为他自小就赤脚走路，导致双脚底磨出了一层厚厚的“茧”来，已像一双“鞋底”。
这位特别的老人叫符气首，家住徐闻县前山镇南安村。1月7日上午，寒风料峭。记者来到南安村符气首老人的家里时，身体有病的老伴待在家，而他则独自一人在村郊的地里拔杂草。半个小时后，符气首老人的大儿子把他从地里叫回来时，他的身上穿着一件旧西装，而双脚却赤裸裸的没有穿鞋。虽然没有穿鞋，但他走起路来轻快自如象穿鞋的一样。记者看到，符气首老人的双脚脚底，有一层特别厚的皮茧，那皮茧呈黄色，且非常的结实。坐在院子里一张长长的木凳上，点燃一根烟后符气首老人饶有兴趣地向记者讲述起他那特别的“脚事”。
据符气首老人回忆，他小时候家里穷，父母没钱买鞋给他穿，整个童年都是在赤脚中走过。10多岁后，就开始参加村里的生产劳动，后来响应政府号召参加了徐闻县大水桥水库、北松水库的修建。不管是在村里参加劳动生产，还是后来去参加水库的修建，符气首都是赤脚的，没有穿过鞋。童年时没鞋穿，长大后因劳动不想穿鞋，后来就养成了不管是赶集市还是下地干活都不穿鞋的习惯。由于长年不穿鞋，符气首老人的脚底早已磨出了一层厚厚的结实的皮茧。老人就“穿”着这双特别的“皮茧鞋”越过几十个春夏秋冬走到了现在。
南安村的村民告诉记者，40多年前，有一次一位村民与符气首打赌：在地上铺上一层长满刺的仙人掌，如果符气首敢赤脚从仙人掌上走过去的话，就输给符气首10元钱。结果，年轻的符气首赤脚轻松从仙人掌上走过去，那个村民乖乖从口袋里掏出10块钱拱手交给符气首。
符气首老人有两个儿子，小儿子几年前患病成了残疾人，大儿子成了家里的顶梁柱。他的大儿子笑着对记者讲，父亲长年不穿鞋，有时去赶集市时不知情者以为他做儿子的不孝道，连鞋都不买给父亲穿，导致他背上了“不孝”的骂名。而符气首老人也笑着称，三年前他赤脚逛集市时，一位来当地收购香蕉的外地老板误以为他家穷没钱买鞋，当场掏出二百块钱硬给他买了一双皮鞋。由于推辞不掉，符气首老人领下了那位老板的情，但那双鞋今天仍然放在床底没有穿过一次。
