“吴川八宝饭”是由绰号叫“剃头寿”、“哨牙六”两位厨师于1922年在吴川梅菉镇创制的。他们参照宫廷八宝饭，根据吴川的物产条件，结合当地群众的口味习惯，舍去南方难以购到的樱桃、糖桂花等原料，加入百合、柿饼、白果、红白玫瑰糖浆、冰肉、红枣等原料制成的甜饭，纯甜，软滑，气味芬芳。另有一种是选用优质叉烧、腊肠、冬菇、莲子等制成的咸香八宝饭。后来发展成为吴川人民喜爱的食物。
八宝饭显民间厨艺
陈耀南、陈华春两兄弟，算得上吴川梅菉镇有点名气的民间厨师。所谓民间厨师，有别于坐镇酒楼的那些大厨，民间厨师有专门的团队，承接乡村邻里的宴席，带着全套厨具上门服务。吴川人逢年过节或家有喜事，都喜欢摆家宴请亲朋，请厨上门，现买现做，看着高兴，吃着舒服。因此，吴川民间厨师队伍庞大，据说现在有150多个团队。
大哥陈耀南，今年61岁，做厨40年；弟弟陈华春，18岁学厨，至今也有近30年。兄弟两人做得一手好菜式，烹制的八宝饭更是出名。
八宝饭烹制过程
深冬的一天，应友人相邀，记者一行驱车到离湛江市区几十公里外的吴阳镇沙坡村，亲眼目睹了陈氏兄弟为一村民婚宴烹制八宝饭的全过程。
厨房是临时搭建在村边空地上，炉灶用砖块垒起来，简易又好用，灶里柴火烧得通红。厨房里摆满了各种海鲜、禽肉之类原材料。
“记者快来，开始制作八宝饭了。”陈华春大声招呼我们过去。只见一位大婶已将一袋糯米倒进一盆清水里。
“糯米需要浸泡20分钟。”陈华春解释说，“做八宝饭的糯米要求颗粒饱满，米粒色白无杂质。本地糯米粒粗、色泽靓、爽滑，泰国糯米粒细气味芳香，做成的八宝饭味道各有千秋。”说话间，糯米已经浸透、滴干，两个女厨工把糯米抬上灶台。
大哥陈耀南已等候多时，他往烧红的锅里放了很多花生油，爆香了蒜蓉，跟着，把糯米倒进大锅，用锅铲不停地翻动。中途火势太猛，陈师傅往炉灶里泼了水压火。期间，他还往锅里加了本地纯正米酒，一会又加了几瓢热水。
“炒糯米这一关是硬功夫，十分重要，下的酒料要适宜，下多了酒味重，下少了吊不出香味。为防止炒焦，要不断地加些热水，不能加冷水。”这时，陈耀南师傅用两个手指捏了一撮米饭放进嘴里嚼了一下说，“可以下配料啦。”他把预先切碎调配好的食料全部倒进了糯米饭里，接着又不停地继续翻炒。“这时候火力一定要够猛，炒饭要均匀，使肉料的香味完全与米饭混合。”
