一座城市的根本是什么？相信很多回答会是GDP。没错，GDP确实是衡量一座城市竞争力的一项重要指标，但是，要说到一个城市的根本和灵魂，那必然是文化。一个人若没有文化，无论外表多么光鲜，也掩饰不了他的肤浅。同样，一座城市若没有文化，无论外在多么繁华，也掩饰不了她的浅薄。文化是一个抽象的概念，无法快速的学习或者借鉴，而是经过千百年沉淀，一点一滴累积形成的。对于一座城市来说，文化是她所特有的、独一无二的，代表着她的形象，更是她的灵魂和内涵。
俗话说“仓廪实而知礼节”，这告诉我们一个城市发展到一定阶段后，必须同步发展文化。湛江作为粤西地区的中心城市，在今日经济实力不断壮大之时，必须注重湛江文化的建设。湛江拥有悠久的历史、传统的民间文艺、丰富的旅游资源、港口和海洋资源，我们现在就是守着一座蕴藏丰厚的宝藏，要做的就是去挖掘开发，把具有本地特色的文化积淀，转变为文化产业、文化品牌、个性文化。什么是“湛江精神”？什么样的城市文化能让后人去享受、继承？这是一项迫切又严肃的课题。
城市的魅力在于她富有时代气息、独具特色的文化。来到一座城市，是一种置身于“城市沙漠”的感觉，还是一种被熏陶和感染的归属感？这就一座城市具不具有城市文化的直白体现。细看中外城市的发展特点，会发现文化品位和文化底蕴是一个健全的宜居、宜业、宜游城市不可或缺的。也许，一座城市经济的增长可以相互超越，但由人文精神培育而形成的人文特色是无论如何也无法逾越的。
湛江的崛起，不能单纯的看经济数字，而应注重文化元素植入，提升城市档次品位。按照“文化是灵魂”的理念，深入挖掘旅游文化、港口文化、海洋文化、民间文化，在城市建设中更加注重融入城市文化元素。围绕“一湾两岸”的整体规划，加快文化中心、城市规划展览馆、新闻中心、会展中心、科学馆、青少年活动中心、海洋博物馆、港口博物馆、海洋文化公园等配套的建设，通过文化设施，体现城市精神、城市历史脉络、地域文化特色等，提升了城市的亲和力和吸引力，提升湛江人民的生活幸福感。
