状元文化是我国独有的文化，科举制度是古代我国文人取仕的创举。据专家研究统计，我国自隋朝开科取士到清末废除科举制度为止，全国一共只有700多名学子脱颖而出，高中状元，可见如凤毛麟角，万里挑一。科举制度严格公正，不分出身贵贱，为具有真才实学的穷苦寒士提供公平竞争的机会。考中状元者才貌双全，为当时的政权统治、经济建设、文化教育、社会治安等作出了举足轻重的贡献，至今仍为人们所津津乐道传为佳话，这种民间传颂一代一代传承下来，自然而然地形成独特的状元文化。
在清朝260多年中，广东一共出了三个状元，吴川的林召棠是其中一个。林召棠还是粤西唯一状元。他十八岁中童子试(即秀才)，被当时的学使姚文田誉为“海滨俊才”。道光三年(西元1823年)，林召棠参加殿试，道光帝阅卷后十分欣赏，用朱砂笔批下:“今科得一佳元。”林召棠被钦点为一甲第一名即状元，授职翰林院修撰。
林召棠文学造诣深，擅长吟诗作对，演绎出很多传奇。相传，道光帝曾经出对:“十口心思，思文思母思妻子。”林召棠当即答对:“寸身言谢，谢天谢地谢君王。”相传，他回乡省亲途经苏州时，衣着朴素，十足“落第书生”模样，当地人看他不起，有意考一考他，借口新建关帝庙尚缺一副门联，请他即席挥毫。林召棠欣然应允，提笔直书:“匹马斩颜良，河北英雄皆丧胆；单刀会鲁肃，江南士子尽寒心。”一语双关，众人叹服。
林召棠一生甘于淡泊，自奉俭朴，自撰《治家格言》以教训儿孙，其中有“日食饭当思耕田人之苦，日着衣当思织布人之劳”的警句，并自刻印章为“我是耕田识字夫”。林召棠著有《心亭亭居笔记》，诗文清丽。清代出版一本《万花谷》，专载清代翰林班诗词，林召棠之作被选入多篇。《高州府志》、《吴川县志》刊有多篇林召棠诗作。肇庆七星岩现尚存“状元碑”，是林召棠亲笔书写的五言诗，诗文精彩，笔致秀美，深受中外游客赞赏。
改革开放后，我国对状元文化的研究应运而生。国内建起状元博物馆、状元文化博物馆，各地争相成立状元文化研究会。据考证，中国状元博物馆坐落于“中国第一状元县”安徽省休宁县旧县衙遗址。黄山、南京、渭南、广州、重庆、南通等城市建起中国状元文化博物馆。肇庆、贵州凯里、湖南宁乡等地争相成立状元文化研究会。
吴川市对状元文化的研究也很有成效。林召棠在吴阳镇霞街的故居，是重点保护文物。近年，吴川着力建设文化强市，全面研究状元文化，挖掘状元文化。去年成立的吴川文化研究所，致力研究状元文化，学者相继出版《斗南一老：岭南状元林召棠传》、《状元林召棠》、《林召棠传》等著作。吴川有一个论坛冠名“状元第论坛”。吴川市对状元文化的研究，擦亮了吴川状元之乡的品牌，大大提升了吴川的知名度，推动了旅游业发展，为吴川经济社会发展作出了积极贡献。
肩负状元之乡百万人民重托的吴川林召棠状元文化研究会的成立，将对吴川的状元文化研究起到承前启后的作用。通过积极挖掘和传承状元文化，将进一步擦亮状元文化品牌，大大提升吴川状元之乡和吴阳“中国历史文化名镇”的知名度，并把状元文化精髓系统地展现出来，增加社会的认同感。
研究林召棠状元文化，要把状元文化与发展经济、文化、旅游相结合，开发状元文化产业，深度开发与状元有关的古迹，让每一位来吴川旅游的人，通过拜谒状元故居，进一步了解吴川的人文底蕴，读懂吴川的风土人情。
研究林召棠状元文化，还要大力宣传弘扬林召棠“立志报国、刚直不阿”的精神，大力宣传弘扬林召棠“淡泊名利、谦恭俭约”的品格，进一步传播正能量，激励吴川人胸怀大志、殚精毕力、振兴中华的大志，激励吴川青少年刻苦读书、奋发向上，弘扬尊师重教的良好风气，推动形成良好的社会风气。
研究林召棠状元文化，更要用状元文化和状元精神引领和促进吴川经济发展和腾飞，万众一心全面构建和谐社会，推动四个文明建设、文化强市建设、教育创强工作和“三宜”城市建设，努力实现中华民族伟大复兴的中国梦！
