大学者王亚楠说过：二十五史就是一部贪污史。换言曰：也是一部行贿史、“红包”史。
据新华社电：今年春节，广州某副处级干部的女儿一共收到两个红包：一个发自外婆，一个发自自己。“往年春节，一些酒桌饭桌上认识的‘兄弟’‘哥儿们’之间，也要互相发”。
其实，压岁钱与红包、红包与行贿、“互相”与单向之间是不能画等号的，这道理不必阐述，小学生也懂得。
查《说文解字》，“包”字“象人裹妊”，小篆便是活活一个婴儿临盆的图画，绝对不是坏事，何况加上喜庆的红色。然而，一旦成为贿赂的“载体”，则“红”与不红已无关紧要也。
相比之下，压岁钱的核心是个“庆”字，而行贿的那个“包”历史上则叫个“敬”字。晚清谴责小说《官场现形记》二十四回：“一年四季，什么炭敬、冰敬、贽见(即见面礼)、别仪，全靠这班门生故吏接济他些。”“别”即“另外”，“敬”为“敬赠”、“敬奉”、“孝敬”。送给女人曰妆敬，给门房或仆人叫门敬、跟敬，还有陪敬、菲敬、加敬等，取奉陪、菲薄、增加诸义。
明代官场送红包，常“具一书一帕”。《明史•韩一良传》：“臣两日来辞却书帕五百(金)，臣寡交犹然，余可推矣。”清姚之骃《元明事类钞•书帕长安》：“司选者每遇退朝，群遮留讲升讲调，至署则公书私书，阗户盈几，所谓面皮世界，书帕长安也。”所以，当时的“组织部”即“司选者”想廉洁都难。吴晗先生《灯下集•唐顺之论明代刻书》说：“行贿用书陪衬，显得雅一些，有了专门词组叫书帕”。
总而言之，“红包”不是当代贪官的发明，也属于“国粹”。1893年秋，鲁迅的翰林爷爷，就是给任主考送“红包”（银票），企图让鲁迅的父亲等一群乡邻中举人而东窗事发，判了个死缓。
当然，拒收“红包”的廉官，也同样是“古已有之”。最典型的典故是“悬鱼”与“暮夜金”。
《后汉书•羊续传》：太守羊续，廉洁清正，下属府丞讨好，送去了一条生鱼，“续受而悬于庭。”让送礼者臭名昭著。后来“悬鱼”、“悬枯”、“悬枯鱼”遂成清官和廉洁的代称。汉中平六年，灵帝想把羊续提拔为“三公”之一的太尉。当时拜三公的官员，却得向官署东圆“礼钱千万”，以表忠诚。收“礼钱”的差使由中使“左驺”行使。故“左驺”所到之处，“辄迎致礼敬，厚加赠赂”，因为他可以直接影响皇帝的取舍。无奈羊续声称一穷二白让来使空手而归。于是“左驺白之，帝不悦，以此故不登公位。”
汉代杨震，为人刚正，博学多才，人称“关西孔子”。后被大将军邓骘发现，举荐为官。一次途经山东昌邑，其弟子、被杨举荐为昌邑令的王密，“至夜怀十金以遗震。”震曰：“故人知君，君不知故人，何也？”——我这样了解你，推荐你，你为什么不明白我的为人呢？王密却说“暮夜无知者。”即深夜没有人会知道老师你收了礼。杨反问：“天知、神知、我知、子知，何谓无知？”后来，人们就把暗中送红包称为“暮夜金”或“四知金”，而把念念不忘天地良心称为“畏四知”。
舔犊之心，人之常情。春节给娃娃送几个压岁钱，实属正常。而借机行贿做蝇营狗苟之事，则为党纪国法、天地良心所不容。似今年的有怕觉不敢送，能够持之以恒，发展为成习惯不想送，则官风和畅，做人轻松也。
