妈祖文化节上的舞龙表演
湛江1500公里的海岸线上，凡是有港口的城镇都有天后宫、妈祖庙。沿海乡村的天后宫不计其数。甚至不少农户，都供奉妈祖，以便礼拜，求得保佑。单吴川就有8座，在雷州城南则有最大的天后庙，建筑工艺尤以乌石镇的天后宫最为壮观。雷州很多男人的名字带有“妃”字，就因妈祖有“天妃”谥号，此亦可见湛江人对妈祖之崇敬。
妈祖诞成为摄影家追求的镜头
妈祖，何许人也？
半岛的妈祖情愫是随着宋代闽人第二次南迁之时带来的，随着当时福建人的崇拜而流布于此。
妈祖原名林默，福建莆田人，晋代晋安郡〔今福建福州市〕王林禄之十二世女录，唐闽中望族九牧林之后。其父林惟悫，官都巡检，居湄洲屿〔今福建莆田市湄洲岛〕。林默生于宋建隆元年〔960年〕庚申三月二十三日酉时。由出世到满月都不会哭啼，所以称林默。林默自小心善，以爱人、助人、救人，尤其是在海上救人，闻名乡里，被称为“神姑”。宋雍熙四年〔公元987年〕农历九月初九逝世。乡民在湄洲岛上立祠以祀，号“通贤灵女” ，后历代皇朝敕封她“天妃”、“天后”、“天上圣母”等尊号。传说她仙逝后，常在海上抢救遇风暴的船只和渔民、船民。海上航运和打鱼者无不崇敬她，建庙宇，供奉神位祭祀。把每年三月二十三日，定为“妈祖节”，隆重祭祀。
妈祖是中国民间的女神、美神，更是航海者的保护神，还是劳动妇女的保护神、幸福神。妈祖的神迹，常与海事活动紧密相连，也同渔业、养殖、河海运输、民众生活起居、精神寄托、生老病死紧密相连。
