一个风和日丽的周末，应友人之约，我终于踏上了心驰神往的乾塘镇。40年前，有位乾塘籍同事总向我夸赞其家乡番薯的香甜；20年前，我所供职的单位曾派出两批“固本强基”工作队驻镇帮扶。当年播下的莲藕种子，如今变成游人如织的荷塘胜景。
伫立在萍踪初至的乾塘渡口，恍若徐福东渡初窥蓬莱仙岛般惊诧：原来这个以番薯闻名的小镇竟毗邻沧海，更未料想此处曾是人声鼎沸的津渡！正自感叹时，遇见一位老者，便上前探询渡口往事。老人目光灼灼地指点：“从前这码头是直通吴阳、南三的咽喉要道！”
随着公路桥梁贯通，这座曾经熙来攘往的渡口，成了时光褪色的旧书签。沧海桑田，恰似一坛陈年老酒，看似清冽无奇，细品方觉岁月沉淀的醇香。恍惚间，海面上的渔舟穿梭与长桥上的车流疾驰，在时空中交相辉映。
正凝神间，几位晒得黝黑的村民围拢过来，操着浓重乡音向我打听码头改造工期，我连忙摆手，表明自己只是一个游客，具体事宜并不知晓。心里却暗暗惊叹：原来这沉睡的渡口，早已在乡人心中泛起新生的涟漪。
极目远眺，一列临水而立的银灰水泥房与对岸翠翠葱葱的碧绿防风林隔波相望，潋滟水光间，归帆渔舟与出港舳舻经纬穿梭，惹得翔鸥竞翼。咸风掠过，传来欸乃数声，朦胧处难辨是潮音应鸥语，还是云踪逐雪涛。
岸边专注织补渔网的年迈渔家夫妇端坐如钟，赤铜色面庞上凝结着浪花淬炼的盐晶。望着长满老茧的双手，忽觉“三天打渔两天晒网”竟是最朴素的生存智慧——晒网何尝不是另一种耕耘？
忽闻船头传来清脆敲击声，循声望去，几对男女正在处理生蚝。我小心翼翼地攀上摇晃的船帮，但见只只紧粘水泥柱的带壳生蚝，在渔民的小斧起落间欢快分离。“这都是东边浅滩的宝贝！”攀谈间得知，夫妇二人替人削整生蚝，日获200多元酬劳，言谈间不见辛劳苦楚，唯有知足常乐的豁达。
谈笑风生间，一辆快递车碾着细沙驶近船头。只见大哥单手提起1袋100多斤的带壳生蚝，健步跃下船头，轻松自如将蚝提上车尾箱。回想自己方才登船时的笨拙模样，方悟劳动铸就的不仅是谋生之技，更是生命韧劲的淬炼。
船家慷慨馈赠买家10斤青口螺。原来在蚝壳褶皱里，竟寄生着这等鲜美馈赠。用会计行话来说，这该是“营业外收入”；而依渔家本色，不过是海神赐予的寻常礼物。
晌午时分，就地取材烹得“蚝鸡煲”。3斤肥蚝半只鸡，佐以薄荷清香，足使我们3人齿颊留香。鲜甜之味在舌尖绽放的瞬间，忽然懂得：这趟迟来40年的造访，恰似陈酿启封，正得其时。
