叶旭聪和他的石狗
雷州石狗享有“南方兵马俑”之美誉，是广东四大文化之一的雷州文化的特别重要组成部分。雷州的乡间山野,处处分布着千姿百态的石狗,这是全国绝无仅有的人文乡土景观。
几年前,雷州石狗被列入广东省和国家非物质文化遗产保护名录。然而,雷州市如今会独立雕刻石狗的人廖廖无几，后继乏人，谁来传承与发展雕刻石狗这门独特的艺术呢？日前,记者采访了雕刻石狗的能工巧匠叶旭聪,分享了他这20多年来石雕人生的酸甜苦辣。他表示自己乐意做雷州石狗雕刻的传承人，办一个大型的石狗工艺厂，免费培养新人雕刻石狗，让这门独特的雕刻艺术代代相传下去。
1 自幼痴迷 为学好雕刻而练字三年
说起雕刻，叶旭聪的话匣子就打开了。叶旭聪出生于上世纪70年代，他的家族在雷州市可算是出名的石雕世家。现在他家族中从事石雕的有近20人，主要雕刻牌坊、碑刻、石狗等作品。而他的父亲叶美琼是雷州有名的老石匠，雕刻石狗已有半个世纪了，现在虽已踏入古稀之年了，但还未放下手中的雕刻刀。
耳濡目染，叶旭聪从儿时起就对石雕艺术有着浓厚的兴趣。在父亲雕刻时，他就静静地站在父亲的旁边痴迷地看，全然不顾父亲雕刻刀下火花四贱的石屑，有时连饭也忘了吃。当时，学习石雕大多是从雕刻石碑开始，而要雕刻好石碑必须要有写一手好字的本领。为此，叶旭聪刚上中学时就四处找来名家书帖进行临摹，每天坚持练习几个小时，在数九寒冬时也往往要临摹到凌晨才休息，用三年的时间终于练就了一手好字。
2 追求进步 到福建拜师学艺
中学毕业后，19岁的叶旭聪操起沉重的雕刻刀，跟着父亲开始了自己的石雕人生。由于从小受到熏陶，才刚学一个月，叶旭聪便掌握了石碑雕刻的要领。但由于是新手，他的手掌还是磨起了不少水泡，手掌生疼，但他不喊一声苦，咬咬牙坚持下去了。他进步神速，从第二个月开始便可独立进行石碑雕刻，那时还没有雕刻机，全是靠人工一笔一刀刻出来的，非常辛苦。
如此练习两年后，叶旭聪开始学习雕刻石狗。为了使雕刻出的石狗更加生动，他到雷州的乡村山野，细细揣摩藏匿于草丛中、村头巷尾的石狗的特点及创作技法，并认真记录。他告诉记者，要雕刻好石狗，要经过构思、画立体图、打胚、打磨等近十道烦琐的工序才能完成，使用有齿凿、平凿、石挫等大大小小的工具几十种，“开眼”则是众多工序中最重要的一项，眼睛一旦刻不好整个石狗就成废品了。
说起自己雕刻的第一个石狗，他印象特别深刻，“那时自己一个人雕刻一个40厘米高的石狗，花了近一个月的时间才雕刻好。”叶旭聪说，虽然那个石狗还显得十分笨拙，但还是很有成就感。
他的雕刻技艺日趋精湛，对石狗的独特造型也越来越日臻完美。他雕刻的石狗如今除了遍布在湛江城乡外，还传送到北海、海口等大中城市。在他简陋的工作场里，记者看到一尊尊或坐、或蹲、或伏的石狗、石狮雕像，造型精美、栩栩如生,其雕刻线条流畅，构思奇巧，寓意深远,让人赞不绝口。
可是他并没有满足，上世纪90年代中期，精明的叶旭聪发现，市场对石狮、龙柱的需求量很大，发展前景广阔，决定外出拜师学艺。在家人的支持下，他又跑去福建泉州拜当地有名的民间石雕名师叶建栋学习了四年，不但学会了雕刻麒麟、石狮、龙柱、亭台楼阁、飞禽走兽的雕刻技巧等，还带回了先进的新工艺，大大提高了工作效率。
3 忧心悲叹 石狗雕刻艺术后继乏人
叶旭聪告诉记者，据他了解，雷州市目前从事石雕的人本来就少，而会雕刻石狗的民间雕刻师更是屈指可数。现在在雷州市雕刻石狗主要是他与父亲以及他的几个叔父，但父辈大都已步入花甲之年，石狗雕刻这门独特的民间技艺人才青黄不接，如果再不培养年轻人，恐怕会失传。
为了传承这项艺术，叶旭聪不仅努力追求个人进步，还积极培养新人。可惜到目前，能独立雕刻石狗，真正算得能出师的，也就只有两三个人。石狗雕刻艺术面临后继乏人的危险，他分析了当中原因：“掌握这个技艺确实比较难，雕刻的学习过程比较枯燥、费时，从事石雕是一件特别辛苦的工作，收入又不高，所以现在几乎没有年轻人愿意学习。”
让他稍感庆幸的是，去年他说服了初中毕业的儿子叶雨泉来学习石雕，“希望他能像我这样喜欢雕刻艺术，并将石狗雕刻艺术传承下去”。
4 一心传承 希望办石狗工艺厂
叶旭聪说，现在购买石狗的大多是雷州半岛的一些村庄，需求量不大，但是他坚信，只要把雷州石狗这块文化品牌擦得响亮，雷州的旅游业搞活了，届时再把雷州石狗做成微型工艺品，肯定大有市场。特别让他开心的是，雷州市政府计划建一个石狗文化的主题公园，有关部门曾与他洽谈，请他雕刻数百只造型各异、大小不一的石狗。
这让叶旭聪又喜又忧：喜的是建一个石狗文化主题公园，可进弘扬石狗文化，让这一民俗奇葩更加艳目，更加璀璨；忧的是石狗雕刻人才极度缺乏，如果要在短时间内雕刻几百个石狗，他根本完成不了。
“雷州石狗这一份厚重的民间文化遗产要推陈出新，石狗雕刻艺术就要后继有人。”叶旭聪加重了语气，“我愿意做石狗雕刻的传承人，免费为有志学习雕刻石狗的年轻人传授石狗雕刻技艺，让这门独特的雕刻艺术代代相传下去！”现在，他还想办一个大型的石狗工艺厂，方便年轻人学习，但由于场地、资金的限制而一直未能实现，希望这个梦想未来能成真。
报料人：陈小姐
奖金：50元
