6月25日，湛江湾实验室红树林青蟹研究团队披露一项重大科研成果：全球首次发现黄油公蟹（雄性黄油蟹）和黄油奄仔蟹，并厘清黄油蟹形成核心机制，颠覆“黄油蟹只有母蟹能产”的固有认知，将黄油蟹的培育原料从单一变异雌蟹拓展至所有青蟹品类，为黄油蟹规模化量产打开了全新的原料端口。
黄油蟹素有“蟹中茅台”之称，长期跻身顶级海鲜行列，但其培育长期受困于转化率低、产量不稳定等难题——传统养殖塘中，每千只青蟹仅能产出1至3只黄油蟹，导致价格居高不下，始终难以走入大众消费场景。此前，学界和产业界普遍认为，黄油蟹是雌性青蟹的特有变异形态，这一认知长期主导着全球黄油蟹的研究方向与养殖路径。
“我们发现公蟹和无需完成生殖蜕壳的黄油奄仔蟹也能出黄油蟹，且品质与成体黄油母蟹不相上下。这个发现令人兴奋，拓展了我们对黄油蟹产业的想象边界。”该团队负责人秦蛟介绍，相关现象为全球首次公开记录，他们已累计观测到数十只黄油公蟹、黄油奄仔蟹，打破了黄油蟹的性别认知局限。
更具里程碑意义的是成因机制的原创性突破。团队经近一年反复实验验证，推翻了学界“特定基因缺失决定黄油蟹形成”的论断。研究证实，该基因缺失现象在全油、头手和膏油等不同等级的黄油蟹，以及膏蟹、奄仔蟹中普遍存在，并非黄油蟹形成的决定性因素。
秦蛟解释，黄油蟹核心特征是性腺未发育，体表黄色物质核心为类胡萝卜素，而非单纯脂类。青蟹自身无法合成类胡萝卜素，需通过饵料摄取，养殖环境影响代谢过程。这一机制厘清后，所有青蟹无论公母、大小，均具备培育为黄油蟹的潜力，大幅拓宽了黄油蟹培育的原料来源，有望实现黄油蟹培育理论“从0到1”的跨越。
这是该团队继去年研发“黄油蟹室内环境调控高效培育技术”、实现转化率近70%后的又一基础研究突破。基于新的理论认知，后续团队将从饵料配比、养殖环境优化入手，将黄油公蟹、黄油奄仔蟹纳入技术研发范畴，推动规模化养殖技术落地。
产业化进程同步提速。“我们的终极愿景，是让每一个中国家庭都能吃上黄油蟹。”秦蛟表示。团队依托中试平台今年计划培育销售黄油蟹5000只，以此为新起点验证从实验室到量产的技术路径，为后续扩产奠定基础。
