3000多条村盛行妈祖文化
80多岁的陈香金脱下鞋子，慢慢地走入铺着地毯的跪拜区，双膝跪于跪垫上，双手合十，闭上眼睛，一脸虔诚。随后，俯身跪拜3次，久久没有起身。不知这已是她第几次来夏江天后宫跪拜妈祖，祈求全家平安。
“小时候跟着父母来给妈祖烧香，而父母也是从小信奉妈祖。”她告诉记者，现在，她的子孙也常来，妈祖是他们全家的信仰。
“每月初一、十五，雷州老百姓会到天后宫进香祭拜，每年农历三月廿二妈祖诞辰前日则举行隆重的集会庆典、妈祖巡游、演戏酬神等活动，非常热闹。”
这处位于雷州市雷城镇夏江街的天后宫始建于宋代，门联上写着“闽海恩波流粤土，雷阳德泽接莆田”。闽人皆知，妈祖为东方水神，姓林名默，系福建莆田湄洲人氏，生活于宋初。传说她逝后成神，常乘席航海，救助苦难。
“雷州半岛天后庙以及妈祖崇拜文化应是随闽人南移而出现的。”雷州市文广新局局长牧野说：“当时从福建迁来的先民多以海为生，而三面环海的雷州台风多发，航海技术落后，明代以后海匪成势，于是船沉人亡事故频发。同时，22万亩沿海村庄也常因海堤崩塌而被毁，先民们在如此恶劣的环境中生活，自然怀念福建老家，希望得到家乡神灵庇佑。虽然现在雷州以海为生的人减少，妈祖崇拜仍代代相传。”
如今，雷州市有3000多个乡村，几乎村村供奉妈祖，且庙号众多，有“天妃庙”、“夫人宫”、“婆母宫”、“清惠宫”、“妈祖庙”等。关于庙号，牧局长介绍，不同年代对妈祖的褒封不同，从最初的“郡主”，到宋代的“夫人”、“妃”，再到元代的“天妃”以及清代的“天后”，一级级上升。因此，庙号越低的妈祖庙年代越久远。
