广州湾时期富人探亲路上。
据老人回忆，当时奉行严法厉刑，但也有不少矛盾的地方。广州湾一直被说成治安很好，没发生过强奸妇女诸类的事端。但是当时黄、赌、毒却不属于犯罪范畴，法国政府为多收租金，特许开设赌场、嫖舍、烟馆等场所，这也造成了“黄赌毒”之风盛行的局面。国人很多因此输得家破人亡，靠卖妻儿度日。
黄荣基老人回忆说，以前不管路途多远、去哪里都是靠步行，又累又耗时。自法国人来了以后，便引进了自行车。那时候的自行车是个新鲜事物，老人说：“当时有一辆自行车都很了不起了，车也不多。那时候我每次看赛龙舟，都是从霞山步行到赤坎的，母亲会给我一个粽子带去吃，因为路途遥远，而且看赛龙舟一看就看一个下午了。”
煤油灯的到来让湛江人告别了蜡烛和老豆油灯时代，成了当年人们最常用的照明工具。与此同时，法国人还在西营、赤坎的街道建电灯柱，广州湾夜晚的街道开始有了光亮点缀。
当时的广州湾有很多穷困户，有些家庭甚至养不活自己的孩子。老人说：“我那个时候还很小，没什么感觉。只是知道大概的情况，有一间育婴堂，就是现在中山路尽头和大北四环路。当时很多家庭很穷的父母把小孩丢在育婴堂门口，里面的人就会把孩子捡回去养。不过孩子生存还的少，死掉的就很多，那时候的医疗条件也不好。我们不能随便进去育婴堂的，每天都是关门的。里面的人也不出来跟我们玩。孩子长十几岁的时候，有时候会被带出来逛街，让大家看看，让大家觉得在里面生活是很好的。”
注：本文系广州湾历史调研队的成果之一，参与此文调研和写作的队员还有梁许敏、黎相民、林妃波、郭梓健、陈冬枚、黄莉。得到岭南师范学院广州湾研究所景东升老师的大力帮助。
摘自《广州湾历史与记忆》
